NuPrime旗下現有3台耳機擴大機，最小的是μDAC，這是一台隨身DAC耳擴，輸入僅靠一個USB type-B端子，接受來自電腦的音樂訊號，供電也由USB提供，巴掌大的體積，使用起來非常方便。另一台是HPA-9，這也是一台耳擴兼前級，但特別的是，它不像一般耳擴常附加DAC功能，HPA-9沒有內建DAC，卻附上MM/ MC唱頭放大，這似有向經典前級看齊的味道。過去前級的一個重要功能就是唱頭放大，現在多的是高電平輸出訊源，有的前級就乾脆取消了唱頭放大，由此觀之，HPA-9確實在今天同類、同級產品中是為異數。並且HPA-9共有3組耳機輸出—2組6.3mm的，1組3.5mm的，對耳機族相當實用，可以拋開所有的大轉小或小轉大的轉接頭。
內建高品質DAC，豐富輸入端子，應用多元方便
NuPrime的第三台耳擴就是DAC-10H，選用了ESS Technology的SABRE32 Reference ES9018K2M晶片，在ESS的32bit Hyperstream架構下工作，可以有效解決時基誤差問題（Time Domain Jitter Eliminator），其動態範圍可達127dB，總諧波失真則為-120dB。支援的取樣率最高達PCM 384KHz以及DSD 256，雖非業界最高，實際使用已綽綽有餘。它支援透過ASIO 2.1（最高可傳輸11.2MHz，也就是Quad DSD，即DSD 256）和DoP（最高可傳輸5.6MHz，也就是Double DSD，即DSD 128）方式播放原生DSD檔案，方便用家享受高解析音樂。
為什麼強調DAC一定要能對應高解析音樂規格呢？追求更高規格向來是工業所遵循的價值和規則，僅能對應16bit/ 44.1KHz紅皮書規格的訊源，幾乎已經在當前音響市場中絕跡了（不是完全消失，而是幾乎不見），因此，音響製造商當然要擁抱最新的規格。這個命題當然沒錯，但NuPrime自己也有解釋。NuPrime認為其實錄音室使用的數位規格從來就不是16bit/ 44.1KHz，至少也是24bit/ 48KHz或24bit/ 96KHz，又或者是更高的取樣規格，也有少數錄音室採用DSD格式錄製，換句話說，我們在CD上聽到的音樂都是被「降頻」後的產物。在數位串流播放尚未興起前，我們只能聽CD的16bit/ 44.1KHz音樂，當SACD與DVD-Audio出現後，就出現了取樣率更高的音樂，在數位串流成為可能之後，聽音樂不一定非得要一台如CD唱盤或SACD唱盤那樣的唱片播放機，透過硬碟儲存音樂檔案，比起過去出現過的任何載體都要方便並省空間。而且，硬碟價格越來越便宜，未來也只會更便宜，儲存音樂檔案的成本也就會更低。消費者不再需要屈就於CD，屈就於16bit/ 44.1KHz的格式，數位串流播放可以讓人聽見更貼近錄音室母帶的音樂。因此，NuPrime出的每一款DAC或內建DAC的產品，都要能支援到384KHz與DSD256的水準。
堆砌式音控，增益四段可調，搭配耳機廣泛
除了數位解碼部分性能卓越外，在類比線路上DAC-10H也同樣講究。它在輸入級採用了超低噪訊的JEFTs，在音控部分使用了薄膜可變電阻，以堆砌方式（ladder）架構而成，再由數位晶片控制級進，每一級為0.5dB，在前面板上顯示數字，從0到99，共99級。更特別的是，DAC-10H的每一個輸入端的音量皆可獨立控制，它會記憶先前的設定。這部分的線路乃是取材自他們過去的旗艦前級P-20。
在耳機放大部分，DAC-10H採用平衡線路，一組6.3mm的插孔在左，一組4 pin XLR的平衡插孔在右，原廠建議用家使用平衡輸出，以求取更好的分離度。DAC-10H有著充沛的輸出功率，以6.3mm的非平衡輸出為例，對應32歐姆耳機為2000mW輸出，對應50歐姆耳機時為2000mW，對應100歐姆耳機為800mW，對應300歐姆耳機為310mW，對應600歐姆時為160mW輸出；若使用平衡線，輸出功率倍增。這是在最低增益輸出狀態下的數據，如果調高增益，輸出還要提高。DAC-10H有四段增益可調，L表示低（Low），H表示高（High），可切為LL、LH、HL、HH四段，前一個字母表示前級增益，後一個字母表示耳擴增益。以非平衡的6.3mm耳機輸出為例，四段增益輸出分別為3V、5V、6V、10V；平衡輸出則為兩倍。這樣一來，再難推的耳機也不怕。
在這些按鍵之上則是狀態顯示燈。有的器材顯示燈是在訊息字樣旁以LED燈表示，這類設計古樸直覺，但缺少設計感；也有器材是以顯示幕表示狀態，這也一目了然，顯示幕可以呈現不同的資訊，一個螢幕說出了所有的事。但NuPrime的設計更有意思，他們很有巧思的以挖孔方式呈現資訊，左半部一排字母和數字，表示輸入的訊源——切到U表示使用USB輸入，切到O表示使用光纖，C表示同軸，至於1和2則分別表示2組類比輸入。右半部的四個「日」字形孔位，則用以顯示當前的音量與增益狀態，以及當前DAC所接收到的訊號取樣率為多少。缺點是在光線明亮的環境下，燈號訊息看不清楚。
最大特色—鮮活生動的音樂表情
試聽時所使用的參考耳機主要是Sennheiser HD700；還加上一副低效率、不容易推好的HifiMan HE-560，來測試看看DAC-10H的驅動能耐；此外，也以Sennheiser HD598作為低阻抗、高靈敏度耳機的代表，看看這樣接手機就能聽的耳機接上它的表現。訊源則以Audio Aero Prime MK2為轉盤來播放CD，也用MacBook Pro做訊源，以Audirvana播放音樂檔案；數位訊號都交給DAC-10H解碼。
DAC-10H作為耳擴的表現就像作前級時一樣精彩。它的聲音清澈透明，高頻延伸自然，中頻清晰有密度，低音域的解析優異，音樂層次分明，細節繁多，音場開闊，聽感輕鬆不壓迫。推起150歐姆的HD700輕鬆自在，在LL增益模式下，能獲得相當細膩的聲音，帶著一股甜味的尾韻，聲音有密度，低頻快速結實，又不失量感。更讓我感到他與其他耳擴不同的是，DAC-10H給我一種聆聽的現場感，每個發聲都鮮活生動，音樂不是只是音樂，音樂更有生命。
聽起流行、搖滾，鼓聲和電貝斯鏗鏘有勁，吉他演奏的撥弦聲飄然有光澤，琴箱的共鳴感自然，人聲演唱的發聲細節以及歌唱表情分明。聽起爵士樂，貝斯的撥奏柔韌有彈性，而且小編制的爵士樂，由能顯出它表現音場的好處，非但定位清楚，舞台又開放，宛如樂手就在身邊嘻遊唱和一般。聽古典音樂，細膩的聲音表現力使弦樂聽來尤有韻味，而且聲音不緊繃，聽室內樂可見其精巧，聽管弦樂團演奏又得開闔氣勢，其音樂層次表現更在管弦樂播放中可見其不凡實力。
層次清晰透明，細節資訊豐富，音色純正乾淨
以布拉姆斯第一號鋼琴協奏曲為例，樂曲開頭的定音鼓的連續強奏，配合樂團沈重綿延的語調，聆聽時往往不見其所以然，好像身歷暴風雨之景，又好像霧裡看花，但在DAC-10H的解碼和推動下，HD700呈現出相當清晰的畫面，翻湧的弦樂，低吟的管樂，還有那在樂團後方一陣一陣襲來的定音鼓，這些層次均可見得。在經過一陣驚動情緒之後，鋼琴進來開始說故事，鋼琴的密度甚好，音粒收的精實，音符後頭揮灑著光澤，和弦的豐富共鳴亦是震撼人心，鋼琴就該這樣有亮麗感和恢弘感。我聽的是Rudolf Buchbinder鋼琴演奏，Nikolaus Harnoncourt指揮皇家大會堂管弦樂團的版本，Teldec的錄音本就傑出，在DAC-10H驅動HD700之下，更見得這音樂中情緒的細微變化。
聽老鷹合唱團的Hell Freezes Over專輯，當中的Hotel California是他們所有錄音當中，效果最傑出的版本。開頭的吉他演奏實在活生，那撥奏的質感真好，好的像是有畫面有動作。鼓聲下來之後，HD700並不算是低頻豐厚十足的耳機，但是低頻量感覺對夠，這時我聽到的鼓聲是收束扎實，不臃腫不肥胖，不散漫不拖遲。DAC-10H的低頻就是這樣，不但健康而且陽光，讓低頻聽起來是有細節的。事實上，豐富的細節資訊，以及透明清澈的畫面，開揚寬闊的音場，正是DAC-10H的特色。
適當增益選擇，可讓耳機發揮到極致
如果把增益開到LH，也就是耳機高增益的檔位，這時耳擴的輸出電壓較高，音量要關小聲3格，才能獲致相同的音量。增益調高後，HD700的細膩度還是很好，但是音樂的表現力卻更出色，低頻更是飽滿，但依舊維持快速結實的特性。音樂整體的對比幅度似乎更大，Hotel California聽起來就更過癮了，至於其他流行、搖滾音樂也是如此。增益開大之後，感覺每個發聲體都變得更豐滿壯碩一些，好處是更有實體感，但缺點是聲音變得比較集中，沒有低增益檔位那樣開放。這個現象在HH檔位時特別明顯，聲音雄壯龐大，但感覺音場變小了，發聲體彼此間的分離度變差了，甚至有些重疊的感覺。此外，增益開到HH時，細節和高頻的飄逸延伸感都有明顯折損，跟LL檔位以及LH檔位比起來，讓HD700沒有那樣文質彬彬。不過，這樣高增益也不是全無用處。
如果用上HifiMan HE-560，DAC-10H的高輸出就很能顯出價值。以往試聽HE-560總覺得耳擴好像壞了，怎麼這麼沒力呢？HE-560既有平面振膜耳機該有的通透感，又具備討喜的溫暖音色以及偏軟質地。不過，它雖然標稱阻抗僅有32歐姆，靈敏度卻只有90dB，一定要開大音量，才能有和其他耳機相同的音壓。不過，接上DAC-10H，讓我聽見了不一樣的HE-560，這時我感覺音場特別開放，樂器的分離度更好，而且是我在聽過最活潑的HE-560。HH增益檔位用在HD700上減損了音樂的細膩氣韻，但用在HE-560上卻叫我驚喜。驚喜的是，我從未在這副耳機上聽見龐大飽滿的鼓聲，這副平面振膜耳機竟在DAC-10H的HH檔位下，推出了猶如動圈耳機才有的凶悍低頻。
換用HD598這副50歐姆的耳機，這耳機不難推動，甚至接手機都有不錯的效果。接上DAC-10H，增益檔位開在LL檔效果最佳，HD598原本較為溫暖，但是這時好像燈光換了W數更高的燈泡，音樂更為明亮精神，音樂也就更為鮮活。不過，如果開到LH檔位，音樂就沒有LL檔位下那般自然，那多加了的味精，讓人聽起來不舒服。感覺低頻沒有那樣有層次，聲音略顯粗礫，細節好像也變少了。果然有這多樣的增益調整，真是好用，可以顧及各種耳機的驅動需求。
與HPA-9相較，設計不同，走向不同
若與自家的HPA-9相比呢？單就耳擴表現而論，兩者在設計上有先天的差異，聲音表現自是不同。HPA-9在第一級採用JEFT場效應晶體做單端放大，以電壓推動，在設計上近似單端三極管的架構，營造出二次諧波失真，以使聲音顯的溫暖耐聽。輸出級部分採A類放大，並以總容值多達30,400μF的電容陣列提供充足的供電餘裕。聽感上，HPA-9顯得比較豐厚溫暖，DAC-10H則更細膩自然；聽起人聲，HPA-9會讓人聲聽起來更有韻味感情，DAC-10H則叫人聲益發活生靈動；聽起小提琴，HPA-9播放起來聲線比較滑順，琴音比較厚實一些，DAC-10H則纖細秀麗，琴音的光澤感更好；聽起吉他，HPA-9甚能表現琴箱的豐富和鳴，DAC-10H則更顯撥弦彈奏時的鮮活生動。如果用咖啡來比喻，HPA-9像是一杯中烘焙的耶加雪非日曬，用91度水沖出，口感比較濃郁，body厚實而且尾韻綿長；DAC-10H則比較像是淺烘焙的耶加雪非水洗，用89度水沖出，入口感覺明亮活潑，清新透明，絲滑柔順，入喉的餘韻比較清雅。哪一枝豆子好呢？日曬水洗我都喝，因為各有各的好，誰也無法取代誰。
NuPrime DAC-10H的聲音無論在當耳擴或是DAC前級，都具有相當高的水準，原廠將之稱為Reference LE Class，也就是「接近參考級」的器材，一點都不為過。如果您手上有一副三萬元以上的耳機，在耳擴選擇上請不要吝嗇，這是必要的投資，有了一台好耳擴，您在耳機上花的錢才不會白花。DAC-10H值得任何「嚴肅聆聽」的耳機用家考慮，它給您的不只是一台好聲音的耳擴，它更是您探索音樂、進入音樂、感受音樂的管道。
器材規格
NuPrime DAC-10H
型式：DAC耳擴兼前級
頻率響應：10Hz – 80kHz
總諧波失真：< 0.0003%
動態範圍：>115dB（@ 600 ohm load）
USB取樣率：最高PCM 384KHz、DSD256 (11.2MHz)
S/PDIF取樣率：最高24 bit/192 kHz
數位輸入：USB×1；Coaxial ×2；Optical×1
類比輸入：RCA×2
類比輸出：RCA×1；XLR×1
耳機輸出：6.3mm×1；4 pin XLR×1
耳機輸出功率：6.3mm（2000mW@32Ω；1300mW@50Ω；800mW@100Ω；310mW@300Ω；160mW@600Ω）；4 pin XLR（4000mW@32Ω；2600mW@50Ω；1600mW@100Ω；620mW@300Ω；320mW@600Ω）
尺寸：59×215.4×382.6 mm（H×W×D）
重量：4.8kg
售價：63,000
總代理：進音坊
電話：(02) 2838-0729
網址：www.gloriaaudio.com.tw
文章來源：U-Headphone 文／戴天楷 圖／郭振榮