2018年9月24日 星期一

Cocktail Audio X45 Pro 全能數位訊源挑戰Hi End

文‧郭漢丞 圖‧郭振榮

Cocktail Audio X45 Pro是一部什麼樣的數位訊源?簡單回答:這是我目前看過軟硬體支援最豐富、最齊全的數位訊源:它可以RIP CD,建立專屬音樂資料庫,內建強大的DAC數類轉換器,DSD512與PCM 32bit/768kHz,都已經是目前最高規格!還可以當作音樂伺服器,同時支援各種網路雲端資料庫,全球網路電台靠它盡收在內,您聽數位廣播時還可以直接錄音,甚至您珍藏的黑膠LP,還可以用X45 Pro把類比訊號轉為數位訊號,儲存在您的硬碟音樂資料庫裡面。

目前看過功能最齊全的數位音樂播放器

還有什麼關於「數位音樂」的功能X45 Pro做不到?我想了半天想不出來。除了DSD與PCM通吃,X45 Pro還支援Airplay與Spotify,也能支援Roon,DAB數位與FM類比收音機內建,還可以錄音,X45 Pro的確是我目前看過功能最齊全的「全能數位音樂播放器」。

功能如此齊全的數位音樂播放器,假如送來U-Audio編輯部給我寫,玩上三個月也玩不透,最好的方法是找已經把機器玩熟的專家來問,採訪別人的心得最省事。該找誰?又找上我的老朋友:台北「越點音響」Captail洪!我讀大學時就經常流連越點,看著買不起的Linn LP12黑膠唱盤流口水,那時越點隔壁還有行家老梁,專賣B&W,每次去和平東路,窮學生總是望「機」(或喇叭)興嘆,只怨家教錢賺得不夠,CD和LP唱片的錢已經消磨殆盡,只能來音響店裝熟,買不起湊熱鬧,聽個十幾二十分鐘總能過過癮。

重溫大學時代的音響故事

一晃眼,我和Captail已經認識二十多年,而我從學生變成上班族,然後瘋狂地辭去金融界的工作,跑到音響雜誌社工作,領小編輯的薪水,又莫名其妙地變成網路音響媒體的總編輯,荒唐地步入中年大叔的階段,而這二十多年來Captain專心經營越點音響,越做愈好,店面一直在和平東路上,但搬過一次家,新越點與舊越點相隔不到三十步的距離,老顧客絕對不會找不到Captain。

所以,當編輯部要把X45 Pro排給我寫的時候,我心中的第一採訪人選,就是越點Captain。當我進了音響媒體圈,反而比以前當客人的時候更少到越點走動,可是越點在黑膠示微的年代,堅守著LP的崗位,從高峰到谷底,始終如一,現在越點已經是全台首屈一指的「黑膠柑仔店」,任何稀奇古怪的零配件,Captian總是有貨。

黑膠老店也追數位串流

不過,當數位串流時代初露曙光之時,越點也立刻跳下來,跟上數位串流發展的最前端。所以,2013年Cocktail Audio推出入門款X10時,可以RIP CD,內建資料庫,而且幾乎全部自動設定(這樣講有點誇張,但那時候X10已經比別人家的產品簡單多了),Captain馬上把Cocktail納入越點的數位訊源銷售主力。從2013的X10,一路到2018年最高階的X45 Pro,Captain幾乎樣樣都賣。

在約好的午後時分來到越點,Captian與代理商以及在店裡等我了。Captain遞來iPad Pro,我說怎麼這麼豪氣,用超大iPad當遙控器,Captain說店裡面這樣用比較方便。Captian說:「這Cocktail厲害,遙控可以使用APP,這不稀奇,它還有網頁介面,設定內部網路的固定IP,就使用網頁界面,這樣一來就不需要下載安裝APP,只要設定網路IP連線,連接音樂資料庫就像瀏覽網站一樣直覺簡單。」


網頁遙控功能方便好用

身為「資深」第一線音響銷售人員,Captain的熱情絲毫不減,就算我是來採訪的音響評論員,馬上把X45 Pro的銷售特點奉上:任何手持智慧型裝置都能連接X45 Pro的音樂資料庫!

Captain的銷售功力絕對不是蓋的!講完網頁界面,下一件事就講X45 Pro的「使用親和力」。「Cocktail厲害,不光可以RIP CD,還可以自選音樂檔案格式,而且自動上網搜尋唱片封面。還有,一般如果RIP CD的格式使用WAV或DSF,幾乎都不能加唱片封面,可是X45 Pro沒問題,全部可以加。」

自動建立圖文並茂的音樂資料庫

此時代理商跳出來說話了:「Cocktail可以自動上網搜尋唱片封片,但更重要的是唱片音軌的資訊(metadata),X45 Pro使用Gracenote資料庫自動搜尋下載。Gracenote資料庫需要付費使用,Cocktail預付了三年的使用權,機器啟動之後自動起算,三年之後才需要上網登錄付費使用。費用很低,年費5歐元(不到200元台幣),假如不付費,只是少了Gracenote資料庫,X45 Pro還是會去搜尋其他免費音樂資訊的內容。」

容易管理的音樂資料庫,或者說,自動編成的音樂資料庫,確實是銷售特色,而且Cocktail給您免費三年優質Gracenote音樂資料庫。

Captain接著說:「X45 Pro使用相當友善,CD放進去,自動開始RIP,而且會自動偵測之前是否已經RIP過這張CD,自動跳出『已經 RIP過』的提示訊息。 」這個功能方便,這樣就不會重複RIP CD。而且,Captain繼續補充,用家可以指定RIP CD的音樂格式,譬如Flac、AIFF、ALAC、WAV......等等,假如遇到RIP過的CD,但是想要比較不同音樂檔案格式差異時,就可以指定使用不同格式的檔案再RIP CD一次,如此一來就能從同樣一張CD,獲得不同檔案格式的參考的音樂檔案來做比較了。

簡單、直覺、好用

如果以音響店現場銷售來說,Captain與代理商介紹的功能,是最切合實際的「功能」:簡單、直覺、好用。這是Cocktail Audio多年來努力的方向:User Friendly。可以快速RIP CD,X45 Pro自動幫您建構音樂資料庫,自動搜尋CD封面與音樂資訊。而且,X45 Pro內建12,000個Internet Radio,那可是玩不盡的音樂寶庫。至於雲端音樂資料庫的支援,X45 Pro可不是蓋的,TIDAL、TIDAL MQA、Deezer、Qubuz、Napster......,想得到的全部都有,而且外加Roon Ready功能。

我在越點一邊與Captain閒聊,一邊從iPad Pro的網頁介面挑選音樂播放。越點擺出來的器材是PMC MB2i鑑聽喇叭,搭配Symphony Line Pre與Bryston 14B SST,用600瓦的後級操駕PMC。因為還在聊X45 Pro的特點,我沒刻意大聲播放,委屈PMC播背景音樂。

後續升級沒問題

聽Captain與代理商聊了許多X45 Pro的特點,輪我發表「高見」了:「這幾年數位串流應用越來越流行,產品越來越多,但是關鍵並不在硬體,而是軟體與韌體。」雖然我心裡想多聊GitHub這些網路軟體開發的趨勢,但畢竟主角是X45 Pro,我發表意見是想知道X45 Pro的「後續升級能力」如何?

Captain與代理商馬上抓到我的重點,關於韌體更新這件事,Cocktail可是駕輕就熟!原廠不定期更新韌體,而且代理商反應的軟體Bug,Cocktail的反應速度都很快,代理商還說,甚至有前一天發E-Mail反應Bug,第二天就改好的情況。

聽Captail與代理商講了這麼多Cocktail與X45 Pro的好處,我開始有點眼花撩亂,但一般消費者可能已經興起想要買單的衝動了!我把當天手寫的筆記放下,回到Cocltail原廠的資料,反覆讀三次,試著歸納X45 Pro有什麼規格值得用家注意。

超強A9四核處理晶片

有!Qaud Core ARM Cortex A9晶片!高階智慧型手機使用的晶片!這代表X45 Pro擁有極高速的運算能力,至少三年之內不會落伍,而且,假如把A9四核心晶片專門用在音樂播放使用,至少可以撐十年,也不怕運算能力不夠。這絕對和您手上的iPhone或Samsung高階手機不同,iOS或Android隨時升級,手機高階晶片很難撐過三年以上,一定會變慢,那是因為智慧型手機的功能無所不包,從APP更新到人工智慧、智慧家電控制,但是A9四核高速晶片若單純只應用在數位音樂串流(不含影音),X45 Pro的運算能力撐上十年升級,大概不成問題。(我知道九成的預測都不準,但這是我目前的預測)

X45 Pro當然可以當作傳統DAC使用,它配備了2018年最高階的SABRE PRO ES9038PRO DAC晶片。9038是很難懂的型號數字,我這麼說,前年我家換的Merging NADAC,用的是9018,9038已經是第三代 高階DAC晶片了!它所使用的OP運算放大器,一樣是目前最新、最高階的OPA627BP。我知道您擔心日後會落伍,但是X45 Pro已經裝上目前最快、最好、噪訊最低、規格最高的DAC與OP,未來會進步到什麼程度,沒人知道。

可更換OP AMP設計

可是Cocktail懂得您「不想落伍」的心情!所以X45 Pro的OP是「可更換」設計!只要腳位相容,您可以更換X45 Pro的OP AMP!萬一角位不相容呢?未來技術的進步絕對無法預測,但是一定有辦法做出腳位匹配的轉換端子,這就像是數位相機規格一直變,但是鏡頭總是不敗,您一定可以找到轉接環使用您鍾愛的鏡頭。而X45 Pro可更換OP的設計,代表您未來的升級有保障。

我問Captain,X45 Pro內建儲存空間多大?Captain說:「不含硬碟!可是能支援8T的硬碟或SSD固態硬碟。」而且Captain強調:「最厲害的是硬碟可以熱拔插,全部模組化設計,還可以支援外接硬碟,所以儲存空間完全不是問題。」

符合Hi End設計理念的內部設計

關於X45 Pro在數位硬體與軟體上面的解說已經夠多了,接下來就是X45 Pro挑戰Hi End的設計特點。鋁合金CNC精密切割的厚重機箱,已經是Hi End音響共通的設計原則,X45 Pro當然也跟上腳步。再來就是內部線路佈局了!X45 Pro幾乎就是一部小型電腦,內部高頻噪訊干擾源多,所以屏蔽隔離非常重要,Cocktail除了把數位與類比線路完全隔離,關鍵的模組都加上獨立密閉金屬殼隔離,避免內部高頻噪訊的相互干擾。

老朋友見面,聊得很愉快,但也該來聽聽音樂了。我在iPad Pro上面滑著網頁介面,看到Eric Clapton與B.B. King的「Riding With The King」專輯,輕鬆的藍調搖滾,Eric Clapton的Fender吉他清亮,B. B. King的Gibson爵士吉他則厚實溫潤,X45 Pro忠實地表現錄音當中的吉他音色變化,音樂線條清晰分明,而且背景噪訊很低,呈現乾乾淨淨的音色。

越點的音響效果越來越好
我問Captian,店裡面是不是有增加什麼額外的處理,怎麼聽起來的感覺比以前更為輕鬆開闊?Captain說沒有,大概是空間被音樂Run久了,聲音也變順了,再不然就是我耳順,聽什麼音樂都開心。Captain真會講話,我誇越點的音響表現自然,他倒反過來誇獎我的耳朵。

再回頭找熟悉的音樂,Ella & Louis的經典對唱,聽「Can't We Be Friend」,MB2i輕鬆自然的低頻,讓搖擺氣氛頓時濃郁了起來,對比Ella漂亮的大媽嗓音,與Louis沙啞如磨砂紙的喉韻。X45 Pro依然用沒什麼色彩的方式,忠實呈現音樂,這部全能數位音樂播放器,確實沒有太多本身的聲音染色,MB2i喇叭本來就有飽滿渾厚的中低頻,X45 Pro並沒有讓低頻更多,或是更少,Bryston 14B SST的搭配,也是中頻厚實的來源,我聽不出哪一個部分是X45 Pro帶來的音色。

豐富細節且凝聚有神

換上大衛.歐伊史特拉夫的「貝多芬小提琴協奏曲」,直接聽明快活潑的第三樂章,熟悉的音樂聲中,歐伊史特拉夫犀利的小提琴拉奏,精神抖擻,雖然是老EMI錄音,可是X45 Pro表現出豐富的細節,小提琴凝聚有神。在這第三樂章結束之前,我看到資料庫上熟悉的唱片,決定把這段慢板樂章當作在越點試聽的最後一首曲子:魯賓斯坦演奏的「蕭邦第二號鋼琴協奏曲」的慢板樂章。

這是「蕭邦第二號鋼琴協奏曲」經典的老版本,X45 Pro沒有放過音樂起始的母帶背景嘶聲,從細節點出了錄音的年份,慢板本來速度就慢,這個版本更是慢,弦樂群與木管群呼應的樂句,迎來猶豫不決的鋼琴,絮絮叨叨的鋼琴樂句,緩緩地傾訴蕭邦年少時期單戀的情愫,音樂每次緩步向前,就又後退幾步。X45 Pro呈現魯賓斯坦鋼琴濃郁的木頭味,鋼琴尾韻的延伸,帶著些濃郁暖調。MB2i的軟半球大口徑中音單體,則把鋼琴厚實的聲音烘托得更暖、更圓,這樣聽蕭邦,真美。

換DSD一樣精彩

就這樣,我靜靜地在越點享受蕭邦的慢板音樂之美,把整個樂章聽完,準備心滿意足地結束這次X45 Pro的試聽,沒想到Captain說話了:「咦!還沒試聽DSD啊!」原來我前面聽的都是PCM音樂檔案,越點為了管理方便,把PCM與DSD分成不同的硬碟安裝。好吧,要聽DSD,是不是要換硬碟?沒錯,但是換硬碟要多久?答案是幾秒鐘就好,因為X45 Pro可以「熱拔插」,直接把硬碟從後面的插槽拔出來,換上儲存DSD音樂的硬碟即可。

Captain說,凡是這類幾乎像電腦般功能強大的音樂伺服器,幾乎都會遇到運作不順的情況,Cocktail最簡單,遇上操作不順,直接關機,重開幾乎都會恢復正常,這也是他喜歡賣Cocktail的原因。

DSD聽誰?我選個難的曲子,聽加拿大Vivezav弦樂四重奏的「Tango Tango」,而且選高階的DSD128音樂檔案。強勁的Tango旋律響起,我刻意把音量開得稍大,催出MB2i的能量,張力強勁的小提琴,拔高掀開Tango熱力,大提琴與鋼琴用厚實的低頻回應,手風琴加入之後,Tango的節奏一步步彈跳起來,X45 Pro把熱鬧的音樂場景,用深邃的背景呈現,發揮MB2i飽滿厚實的音樂能量,樂器音像浮凸,音場層次漂亮,低音大提琴清晰的顆粒在音樂底層支撐著,對比小提琴的音色更顯妖豔,好個熱力四射的「Tango Tango」啊。

現階段數位音樂串流「功能之王」

在越點與X45 Pro相處一個下午,還有什麼沒玩到?多著呢!但是Captain把X45 Pro的關鍵特點都說了,簡單好用,所有音樂格式都支援,線上音樂資料庫與Roon也能玩,還可以把黑膠轉錄為數位音樂,PCM與DSD都行。現在有哪一部數位音樂播放器比X45 Pro還要全能?抱歉,我想不出來,功能之王的封號就給X45 Pro了!

器材規格

Cocktail Audio X45 Pro
型式:串流播放機
CD播放:CD, CD-DA, CD-R, CD-RW, DVD-R/RW
顯示器:7.0" TFT LCD(1,024 x 600pixels)
支援最高解析率:PCM 32bit/768kHz、DSD512、MQA
網路功能:Ethernet,Wi-Fi USB dongle選配
數位輸入:Toslink,COAXIAL,AES/EBU XLR,USB
數位輸出:Toslink,COAXIAL,AES/EBU XLR,USB,HDMI
類比輸入:RCA,3.5mm,MM唱頭輸入
類比輸出:RCA,XLR,6.3mm耳機
支援硬碟:可裝入最高8TB 3.5吋或2TB 2.5吋HD或2TB 2.5吋SSD硬碟
尺寸:440 x 329 x 130 mm(WxDxH)
重量:13.2kg
定價:250,000
進口總代理:韻藏國際
電話:(02)2322-1989
原廠網址:www.cocktailaudio.com

文章來源:U-Audio