iFi Audio定期展示令人驚訝的設備，因為它們以更少的錢做得更多。行動聽眾是英國品牌最喜歡的目標人群，但是兩個新的Zen單元為在家中欣賞音樂的人們提供了價格合理的聲音升級。Zen Blue甚至對於將無線電視聲音帶入您的立體聲系統都可能很有趣。
iFi Audio Zen DAC 和 Zen Blue
新的Zen家族對Abbingdon Music Research(AMR)的姊妹品牌iFi Audio來說是新事物。這些設備的定位與我們之前查看的IFI產品完全不同。對於那些想在旅途中聽音樂的人來說，xDSD和xCan的提議非常誘人，而Pro iDSD Pro是最苛刻的頭戴設備發燒友的美食。兩種設備的價格都在150歐元以下，在這個價格點上您幾乎找不到其他選擇。例如 Audioquest DragonFly Black和Red分別便宜50歐元和更貴。但是這些產品與兩種Zen相比也略有不同，更多地針對行動聽眾。
每個都有自己的使命
Zen系列目前包括兩個設備：Zen DAC和Zen Blue。前者可能不容易猜測，而Blue的功能可能不會立即清楚。但是，如果我們告訴您“Blue”代表藍牙，則可能更清楚。Zen Blue實際上是結合了DA轉換器的藍牙接收器。因此，該設備適用於希望將音樂從其智慧手機，平板電腦或其他藍牙設備傳輸到播放器的用戶。哪個正確？可能是具有類比輸入或數位輸入的音訊設備，例如放大器或Soundbar。因此，對於耳機發燒友來說，這不是一個完整的解決方案。Blue本身沒有耳機輸出，但是提供了一系列輸出，可以連接到高傳真設備或耳機放大器。多功能性確實是這件事情的資產，它允許您將Zen Blue包含在系統中以收聽耳機或將其用作高傳真音響系統中的串流媒體。它還提供了一種簡單的方法，可以將藍牙添加到不知道如何進行串流傳輸的舊式擴大機中。這樣的轉接器比您最初想像的要多得多。有了Zen Blue，您甚至可以讓一個Soundbar只有一個額外的AUX輸入可用於串流媒體。還是另一種情況：您可以使用Zen Blue將電視中的音訊無線發送到擴大機。
多功能接收器
Zen Blue令發燒友驚訝的原因是比平常更多的輸出。市場上還有更多的藍牙接收器供您選擇，但它們可能只有類比輸出。因此，您必須依靠內置DAC的質量，如果要將藍牙串流添加到本身俱有高階DA轉換器的綜合擴大機中，這是一個遺憾。使用Zen Blue，您沒有義務做出次優的選擇。在設備的背面，您還將找到一個平衡輸出和兩個數位輸出(光纖和同軸)。使用最後兩個選項，您可以將Zen Blue用作純淨的串流，並將關鍵的DA轉換留給鏈接中的下一個設備。
單獨的藍牙接收器通常在編解碼器支援方面並不出色。Zen Blue沒有這個缺點，因為iFi Audio提供了有史以來最廣泛的編解碼器支援。除了強制性的SBC和半強制性的AAC(因為從iPhone和iPad進行串流式傳輸是必需的)之外，還提供aptX，aptX HD和LDAC。最後一種編解碼器至少在目前通過藍牙傳輸音訊時，確保了最高的質量。通過藍牙串流音樂總是有損-音訊數據也會丟失-但這些編解碼器足夠智慧，可以極大地限制音訊數據的丟失。它們現在也是Android的標準配置，因此智慧手機自2018-2019年以來一直在使用這些編解碼器。不幸的是，電視等設備仍僅支持SBC。
iFi Audio還致力於通過提供對HWA的支援來確保完全面向未來。這是華為開發的高解析編解碼器，也稱為LHDC。據我們所知，目前只有華為P30和Mate 20智慧手機才能使用HWA編解碼器進行串流式傳輸，但是HWA集團在其行列中擁有著名的音訊公司，例如Astell&Kern，Audio-Technica，FiiO和Onkyo / Pioneer。 。
無論如何，Zen Blue板載了所有這些編解碼器和Bluetooth 5.0，這是一個巨大的優勢，因此您可以以最高的質量收聽，而且只會多耗一些些(相容且新的)智慧手機的電力。
經典概念
Zen DAC對頭戴耳機發燒友來說是一種更易於識別的設備。這是一個真正的桌上型設備，旨在通過USB連接到您的個人電腦。只有一個輸入：USB B型接口。因此，不歡迎使用CD播放器或其他數位源，理論上，如果您找到正確的電線，則可以連接行動設備。對於現代Android智慧手機，這意味著需要使用USB C到USB B型電纜(也可以從iFi Audio獲得)，對於iPhone，則需要Camera Connection Kit轉接器。Zen DAC具有連接耳機的必要功能。甚至更多：該設備在這個價位上甚至配備得很好，因為除了預期的單端6.3 mm插孔連接之外，還有4.4 mm的平衡輸出。這樣型式的耳機孔連接來自日本，並且受到Sony和Sennheiser等人的擁護。但是，對於許多耳機，如果要平衡聆聽，則必須尋找合適的電線或適配器。但是，您也可以通過6.3mm輸出簡單地選擇傳統的單端連接。這由你選擇。
如果仍然要連接單獨的(耳機)放大器，則可以通過背面的輸出連接。根據音訊系統的要求，您可以在可變或固定輸出電平之間切換。
桌上型設計
我們認為您永遠不會將Zen DAC和Zen Blue一起使用，因為它們的功能並不能真正互補。但是就設計而言可能是這樣。Zen設備在形狀(圓形梯形)和材料方面都具有相同的外殼。外殼由類似於金屬的深灰色塑料組成，帶有有效地由鋁製成的凹入式前面板。背面也是如此，尤其是在Zen DAC的背面，很多連接(更不用說標誌)被壓在非常小的表面上。回到前面，當我們注意到旋鈕(包括用於音量調節的大刻度盤)由實心金屬製成時，我們表示贊同。這給您的印像是，iFi Audio確實盡了最大努力使這款廉價設備具有一定的優質外觀。
同樣重要的是，這些設備相對緊湊並且具有吸引人的設計。您還可以在預算級別中使用其他入門級DAC，但大多數是廉價的機櫃，尤其會使您的辦公桌顯得混亂。iFi音訊設備足夠聰明，可以明顯地放在個人電腦或筆記型電腦旁邊。這就是我們認為Zen DAC通常會被放置的地方。Zen Blue可能放置在音訊系統附近。
令人驚訝的是，Zen Blue和Zen DAC配備了不同的DAC晶片。Zen Blue配備了ESS Saber晶片，而Zen DAC則配備了Burr-Brown晶片，並由iFi Audio自己的轉碼器進行了補充。由於採用了高品質晶片組，Zen DAC可以處理幾乎任何相關的高解析格式：PCM，最高384 kHz / 32bit，DSD最高到DSD256。當然，DSD始終是利基市場，但是聽DSD的人將通過此DAC獲得“純淨”再現，其播放路徑與PCM音訊不同。畢竟，PCM和DSD在DA轉換(包括濾波)方面需要不同的方法。
易於使用
Zen Blue只不過是與智慧手機搭配使用的藍牙串流接收器。使用起來並不複雜。您連接隨附的5V適配器；遺憾的是您不能使用USB電纜，因為許多設備的背面都有一個USB接口，可以提供足夠的電源。您可以選擇用於將Zen Blue懸掛在放大器或有源揚聲器上的電纜，然後只需要將行動設備連接到iFi音訊盒即可。只需按一下Zen Blue上的唯一按鈕一段時間，然後在手機上進行必要的操作即可。如果您的放大器已經打開，您將聽到英語女士的聲音，確認已建立連接以及正在使用哪個編解碼器。由於我們碰巧使用的是P30 Pro，我們聽到經由Hegel Röst至懸掛的JBL HDI揚聲器迴響著魔術詞“HWA”。當我們以後配對LG G8X時，會通知aptX服務於編解碼器。如果您錯過了此消息，也可以只看Zen Blue。發光的iFi audio標誌指示正在使用的編解碼器，以及大的LED燈，可告訴您哪個kHz正在串流式傳輸。當您使用最佳選項時，您會看到最暗淡的色彩，例如當我們通過華為手機和Qobuz應用程式收聽Sarah McCoy的黑暗，凶險專輯《 Blood Siren》時：兩次白色。
為了了解內置DAC的優缺點，我們通過連接線(從而通過iFi Audio-DAC)以及通過光纜將Zen Blue連接到Hegel擴大機。畢竟，使用數位電纜時，您只能依靠擴大機中的DA轉換器，而不是英國品牌的包裝盒中的DA轉換器。區別是顯而易見的：Hegel DAC似乎提供了更高的分辨率。但這並沒有太大的區別，這使我們很快得出結論，如果您想向系統中添加藍牙串流，Zen Blue是最好的選擇之一。就其他問題而言，區別並不很明顯，即使我們要求HWA編解碼器以900kbit/s的速率進行串流傳輸。我們還想補充一點，通過網路串流式傳輸通常會提供我們體驗中最好的聲音體驗。
為了測試完全不同的情況，我們通過藍牙將Zen Blue與最近用於另一次評測的Sony KD-65AF9連接起來。我們想看看您是否可以通過這種方式從立體聲系統中獲得電視聲音，而不會出現延遲，從而使演員的嘴唇動作與您聽到的聲音不符。通過與連接到一組Dali Menuet SE揚聲器的Hegel Röst擴大機進行光纖連接(小物件非常適合較小的房間和較短的聆聽距離)，效果非常好。確實，對於某些具有較長信號路徑的放大器，延遲可能會成為一個問題。如果您遇到這種情況，也可能需要將數位連接與類比連接進行比較。根據擴大機的設計，兩者之一可以在擴大機中採用快捷方式。
出奇的好
Zen DAC放置在測試室的辦公桌旁，通過USB電纜連接到iMac。通過該電纜，它也具有足夠的功率來工作，但是您也可以使用(未附帶)5V適配器。iFi Audio還銷售電源，因此存在這種選擇也就不足為奇了。在測試時，我們通常會買到價格合理的AKG K371和經典機型Denon D7200(EISA獲獎者)。但首先，我們包括FiiO FA7，這是非常特殊的3D打印入耳式耳機，每耳四個單體。他們為大約279歐元，他們提供了很多的聆聽樂趣。它們也是相對敏感的入耳式耳機(110 dB，23歐姆)，非常適合檢查耳機輸出的純度。再次，iFi Audio在這裡再次得分，證明它不一定是昂貴的組件。“好的工程”沒有價格。在FiiO上，我們還聽到了前面TruBass按鈕的影響，該功能可以根據需要增加低音。它在不引入不希望的失真的情況下非常好用。iFi Audio在類比域(而不是通過DSP)進行此操作，這在這種情況下是正確的選擇。
總體而言，我們對Zen DAC的性能非常滿意。但它並無法提供在我們的辦公桌上貴10倍左右的Chord Hugo 2相同的耳機表現。但這是劣等十倍嗎？當然不是。實際上，我們真的對這個盒子感到困惑。它沒有能力真正使最難推的耳機聽起來栩栩如生，例如我們的Focal Stellia或Sennheiser HD650 - 但大多數耳機聽起來很舒服。不管我們是聽Trevor Pinnock在大鍵琴上靈巧的巴哈演繹，還是聽Baxter Dury在“Night Chancers夜行者”中喃喃自語的詩歌，聽起來都不錯。
結論
當您考慮使用Zen DAC時，您會為之震撼。這種緊湊的設備為其價位上提供了很多。有時，這種iFi Audio可讓您以更高的質量收聽數位音樂。對於那些每天在個人電腦上通過音樂獲得動力的人來說，這是一個不錯的升級。
Zen Blue是更特定的產品。得益於對藍牙編解碼器的前所未有的廣泛支援，它可以完美地完成其任務。藍牙串流媒體始終是質量的折衷，但是Zen Blue最大限度地消除了缺點。再次-以合理的價格獲得了非常不錯的音訊升級。
缺點
- Z 和 Blue 需要單獨的適配器
- Zen Blue設計不太便於嵌入式安裝
優點
- 您能擁有所有藍牙編解碼
- Zen DAC有Bass功能
- Zen DAC能適用於許多狀況
- 體面的耳機放大器，包括平衡
- 物有所值
文章來源：Home Cinema Magazine 作者：Jamie Biesemans