自從Apogee Duet率先使用ESS晶片作為主DAC晶片，推動整個桌面級錄音介面(聲卡)音質水準邁入真正的專業門檻，桌面級錄音介面領域開始轉向全面進入音質賽道，以Apogee為代表，MOTU、UA Apollo等一眾專業音訊大廠的萬元級聲卡都開始使用ESS 9016 DAC晶片來提高音質水準。
在整個世界都陷入災難的2020年初，MOTU毅然發布使用ESS 9016 DAC晶片的人民幣千元級桌面錄音介面產品M2 /M4，又一次將入門級桌面錄音介面音質革命推進了一大步！而就在前不久MOTU又推出了使用ESS下一代次旗艦DAC晶片9026 Pro(注意這是面向大型設備的高電壓全規格版本，和針對手機等行動設備的低電壓縮減版9026完全不是一回事)的桌面級中端錄音介面產品——Ultralite Mk5。
在這裡非常感謝北京怡同科技提供的測試樣機，讓我第一時間上手了這款MOTU經典型號的最新版本。在經過盡可能詳盡的各項測試和長時間使用後，我深刻發現，全球首款使用ESS 9026 Pro晶片的專業品牌錄音介面只是Ultralite Mk5引領下一代桌面級錄音介面變革的冰山一角。在全面音質、功能、接口數量和配置以及延遲性能等使用者關心的直接體驗上，以及在硬體架構設計和軟體配套上這些更加深入的領域，Ultralite Mk5則表現出更加強烈的革命意味。下面我們一起來看看吧。
外觀和附件部分
外包裝部分仍然延續了MOTU一貫的簡約的統一設計風格，講直白點就是成本低，這也非常符合MOTU好鋼用在刀刃上的產品理念。
包裝內第一層的錄音介面主機和簡易註冊說明
錄音介面主機下面第二層的說明書和電源、數據線等附件
包裝內部結構其實比上一代MOTU產品是有進步的，珍珠棉開模鋪滿，並且分兩層來放置主機和說明書、配件等部件。
隨機附帶詳盡的紙質說明書這一點必須表揚一下MOTU，現在絕大多數數位設備已經不會隨機附帶完整版的紙質說明書了，雖然無法對環保事業做出貢獻，但是紙質說明書這種傳統還是很有必要的，特別是在中國國內訪問外網並不順利的網路環境下，手邊有一本實體說明書應急就很踏實了。
Ultralite Mk5的附件全家桶
訂製的電源變壓器品質很棒
Ultralite Mk5的隨機附件特別是電源和連接線品質也比上一代上升了不止一個等級。訂製電源的做工很出色，想必內部應該也不會差。數據線分別配置了USB-C to USB-C和USB-C to USB-A兩種常用規格，手感和接口的強度目測也很棒。
接口和外部功能部分
Ultralite Mk5接口部分延續了MOTU一貫的瘋狂配置。多達8進12出的類比接口和10進10出的數位接口！還有完整的MIDI進出接口全部塞進僅半U的規格裡。光是這喪心病狂實打實的接口數量搭配它的售價就已經可以甩開其它任何品牌同級別錄音介面好幾條街了！更別說Ultralite Mk5每一路的電路設計之足，以及金字招牌的ESS 9026 Pro晶片，性價比真心無敵。
麥克風放大接口使用接口界的另一大品牌Ampheno。無論品質和成本都不比Neutrik差，只是多虧甬聲的“大力幫助(積極復刻)”，在國內Neutrik的品牌更響一些。
正面的按鍵和旋鈕延續了MOTU一貫的高科技概念，能在一個鈕上幹的事兒絕對不做兩個！所以Ultralite Mk5的旋鈕都是多功能的數位旋鈕。包括一個經典的長按開機、短按切換耳機/音箱主控和旋轉調節當前主控設備音量的“三合一”音量鈕，兩個按下進入選單操作並通過旋轉切換選單控制條目和常規狀態下調節麥克風放大增益的麥克風放大增益鈕。這三個旋鈕組合起來幾乎可以脫離電腦界面控制Ultralite Mk5的所有功能！果然麻省理工大學天才們的腦迴路就是這麼不一般。另外加大號的PAD和48V開關這次也直接體現在錄音介面正面了，用起來更方便了。
背面的MIDI接口這兩年已經非常罕見了，算是上古接口之一了吧，不過對於合成器玩家來說MIDI接口仍然是必須的。MOTU一向不忘初心，對於音樂人的需求總是盡力滿足的。不僅保留了這兩個傳統五針MIDI接口，還為它們添加了Thru功能，很有誠意了。光纖接口最多提供8進8出ADAT格式數位聲道，同軸接口提供2進2出S/PDIF數位聲道，它們都是完全獨立的。
當然最值得關注的就是背後這10個類比全平衡TRS輸出接口，每一路都能完全達到標稱的124dB /+21dBu真正專業音訊信號輸出水準。考慮到價格和體積，除了喪心病狂我想不到其它詞彙形容這樣的接口設計了。
很多朋友特別是初學者朋友可能會問，要這麼多接口幹嘛用？留兩路接音箱不就夠了嗎？這樣我只能說您這還得加強學習啊！
1. 高品質類比I/O可以用來環路更多類比周邊處理設備，比如硬體壓縮、EQ這些。
2. 對於現代影音應用來說，環繞聲基本已經不新鮮了，能夠支援杜比Atoms才是未來趨勢。10路類比輸出可以輕鬆配置7.1.2或5.1.4及以下各環繞聲規格的音響系統！並且Ultralite Mk5搭載的DSP調音台可以統一管理10個接口的監聽音量，對於人民幣5000元級別的聲卡來說，這簡直太香了有沒有！
3. Ultralite Mk5可以完全脫離電腦獨立使用，並且帶DSP調音台，並且調音台上還有混響、壓縮、門限和EQ，一些現場的輕量化應用直接就可以用，兼顧工作室製作和小型現場調音(樂隊排練)，多路進出必不可少。
4. 在同樣的價位和音質條件下，誰也不會嫌自己接口多的，肯定越充足越踏實。
內部電路和音質設計
Ultralite Mk5電路俯視
MOTU曾經在M2和M4上就展現出其強大的供應鏈成本控制能力以及良心十足的做工和用料，我以為MOTU已經將此做到極致，但沒想到Ultralite Mk5再次刷新了我的認知。
負責輸出的兩塊ESS 9026 Pro DAC
負責輸入的一塊AKM 5578 ADC
先不說人盡皆知的全球首款使用ESS 9026 Pro的專業品牌聲卡產品，Ultralite Mk5在輸入部分的用料也是怎麼貴怎麼來。ADC部分使用了前段時間工廠著火到現在還極度缺貨的AKM 5578旗艦級8聲道晶片，MOTU的大佬們啊，這可不是賣兩萬的聲卡啊，這是人民幣5000元的桌面級錄音介面型號Ultralite Mk5啊！用料這麼下本讓別的品牌可怎麼活啊！
Ultralite Mk5的麥克風放大部分電路
Ultralite Mk5的輸入和輸出聲道電路
不僅是主晶片，周邊電路的設計也是極致堆料和考究。每路麥克風放大都使用了德國WE 501濾波電感以及TI PGA2500 1dB精度的步進式數控麥克風放大晶片和TI OP1678運放晶片。並且每一路類比輸出都使用獨立的TI OP1678運放晶片差分設計！這簡直太燒包了！Ultralite Mk5可是有整整十路輸出啊！為了成就理想的信號品質MOTU確實下血本了。
我們都知道，目前市面上的很多桌面聲卡都有非常不錯的數據參數。這裡少不了使用DAC聲道並行帶來的直接數據提升。比如一顆9016晶片是8個聲道，但是並成兩路輸出就可以讓信號動態提升6dB。這對於桌面級聲卡這類通道數量少的產品來說，就是最廉價的直接拉升參數數據的方法。
這就讓很多廠家的小腦瓜就開動起來了。周邊電路省一點，主晶片多並幾塊，成本直接下去好多，數據還好看，反正現在大部分消費者只看動態數據不是？！這就是典型狼心狗肺。我曾經拆過某品牌某型號號稱秒天秒地的桌面錄音介面，裡面除了幾塊主晶片之外幾乎空空蕩盪，其慘狀讓我默默的就把它裝回去直接還給廠家了。這玩意我評不了。所以很多朋友反應有些聲卡動態參數特別好但是聽感很軟並且有點糊，就是這個原因了。光是主晶片輸出的信號品質高，周邊電路幾乎等於沒有，最終信號聽感還能做好那就真是顛覆物理常識了。
另外還有一個大家比較關心並且也是我本人特別關注的部分，那就是系統主控部分的設計。Ultralite Mk5之所以有可能成為引領下個世代桌面級聲卡革命的產品，除了率先使用9026 DAC之外，更重要的就是系統主控部分的設計了。
上面照片裡三塊最大的晶片，都是Ultralite Mk5的系統晶片。分別是來自Intel的ARM處理器、Intel的FPGA處理器以及Analog Device的DSP處理器。當下小型系統能見到的常用處理器類型，全部！設計在Ultralite Mk5的主板上了！可見MOTU技術實力在專業音訊領域的深不見底。將三種不同類型的處理器應用在同一個聲卡平台上，全世界範圍也找不出第二家了！
我這裡推測，ARM晶片主要負責數據處理和交換，FPGA和DSP則用於內部調音台和音訊效果處理。從此也不難看出，MOTU全新一代應用於大系統和專業工程領域的音訊產品正在路上。
軟體功能部分
全新的CueMix 5的主界面
MOTU通過上一代AVB產品積累的經驗和底層架構，開發了全新的更加易用的CueMix 5軟體界面。更加直觀，響應速度更快，操作更容易。最重要的是！MOTU正式完善了LoopBack功能，完美實現了國內最廣大用戶的根本需求，穩定的網路直播。
Ultralite Mk5的Loopback源可以自由選擇
在Windows系統的音訊管理器裡
Ultralite Mk5可以使用的聲道能夠自由勾選
Ultralite Mk5的聲道檯面
可以通過調音台推子的方式
自由安排不同聲道內不同來源的信號分配和大小
Ultralite Mk5實現完美LoopBack的方式是通過可自定義的音源、Windows驅動下可自選的超多聲道以及DSP調音台組合實現的。這樣的好處不僅是能夠隨心所欲自定義內錄信號的來源和大小，還因為DSP調音台的加入讓整個過程都變得極致順暢和穩定，目前能夠做到同樣應用和性能的聲卡只有RME的產品(以Babyface為代表)。並且MOTU相比RME音質更好，價格更便宜，考慮到國內市場特性，Ultralite Mk5一定會銷量不菲。
Ultralite Mk5的輸出控制界面
前面提到過，Ultralite Mk5的輸出音量控制是支援編組的，假設我們需要搭建一個7.1.2的監聽環境，我們只需要把所有輸出聲道加入Main Volume旋鈕(就是前面提到的三合一旋鈕)的編組內，就可以同時控制音量了。雖然功能簡單，但在搭建環繞聲或者全景聲監聽時，也省去了額外的音量控制器。
另外特別優秀的一點是，數位接口部分的信號源也不是固定死的，可以自由在原有的物理聲道或者其它聲道上進行選擇，自由度和靈活度都非常高。特別是Ultralite Mk5是完全支援脫離電腦獨立使用的！大家可以閉眼想像一下新買的國行PS5接上MOTU Ultralite Mk5輸出全景聲打遊戲是有多爽。
硬體DSP處理的混響效果器
4段EQ效果器
門限和壓縮效果器
通過前面的拆解分析，我們可以得出Ultralite Mk5擁有非常強大的信號處理能力。這也使得它為每一路配備基於DSP的EQ、門限和壓縮效果器以及獨立的混響聲道提供性能基石(當然看規模的話這樣的應用只是Ultralite Mk5算力的零頭)。這些效果器對於小型現場應用，比如樂隊排練，是足夠的，並且Ultralite Mk5還能脫離電腦獨立使用。所以對於想節約成本的樂隊來說，能夠勝任錄音製作和日常排練的Ultralite Mk5可能是最好的選擇了。
結論和關於未來的一點猜想
寫到這裡也到了收筆的時間了。有些朋友可能會納悶是不是感覺少了點什麼？
是的，關於音質部分的評價在本篇沒有專門開段落提及。因為經過拆解，如此喪心病狂不惜工本的用工用料，已經足夠說明音質問題了。我聽過它的聲音之後，我只想說，的確對得起它喪心病狂的接口和堆料！並且日本著名音樂人和田貴史(就是和澤野弘之大神齊名的那位)也第一時間上手並做了非常詳細的迴路音質橫向對比，大家有興趣的話可以Youtube觀看鑑別。他本人的結論是，Ultralite Mk5在這個價位能有不輸Lynx頂級接口的音質特性值爆了！
可能確實是年紀大了，面對音質這樣能夠直接刺激感官的性能也確實不太在意了。畢竟聲音好壞只要聽只要對比就能區分，能像Ultralite Mk5這樣素質不俗的聲卡音質不會差。關注的重點也自然是更偏向未來趨勢的東西。
前面拆解也為大家展示了Ultralite Mk5內部同時使用的三種不同類型的處理器。這一方面展示出MOTU遠超其它廠商的技術實力，也勾勒出MOTU對於下一代大平台系統音訊接口的規劃和設計方向。基於ARM的通信互動能力將急劇提升，那麼全面推進下一代基於日趨成熟的AVB網路音訊系統的音訊接口就順理成章。屆時，不論傳輸穩定性還是聲道數量及性能都必然獲得極大提升。並且針對不同的應用方式將晶片拆分是非常聰明的做法，能保證絕對的穩定和響應速度。
早在2014年，MOTU就開啟了AVB系統佈局。由於在當時AVB屬於非常新的技術領域，不論應用還是規範都沒有很好覆蓋。但即使如此，在各類大系統特別是固定安裝系統中，MOTU都佔據著舉足輕重的地位！如今AVB技術規範日趨成熟，各大廠也紛紛下海，MOTU此時推出下一代基於AVB的更高性能、更高性價比的音訊接口產品，必然會將其它友商遠遠甩在腦後。我非常期待MOTU能夠在不遠的未來幾年內，開啟狂暴模式啊！
文章來源：怡同科技 作者：Veigar