去年的台北音響展，美德聲展間出現了一台讓人注目的產品，兩根真空管樹立機上，後頭是三個立起的圓柱，料想那八成是變壓器。前面板有兩個旋鈕，一個是電源開關，一個是音量旋鈕，整個樣子活脫脫就是一台真空管擴大機。然而，我們都錯了。
出自數位電子專家之手
這是來自義大利的CanEver Audio生產的DAC，或者，根據原廠的界定，是一台數位前級，型號是ZeroUno DAC MK2。CanEVER是創辦人也是現在公司老闆的姓氏，這位Mario Canever先生是數位電子工程出身，取得碩士學位後，又跑去羅馬的S.T.EI.E.軍事學校拿了一個雷達系統維護工程碩士。雷達系統工程著重的也是數位電子，這樣的背景，說出這位馬力歐先生確實是數位專家。
畢業後，他進了Electrolux和Ericsson公司工作，先是做電路設計，後來開始做系統工程師，專長於數位和類比電路的整合。接著，他先是被公司派到香港，並成為兩家跨國公司獨立系統工程的顧問。這些，都是工作，這些，是為了賺錢養身，但馬力歐真正的興趣，在於音響。回憶起往事，當年正值16歲的馬力歐想買一台Vespa機車，但是媽媽說什麼就是不同意，馬力歐索性一頭栽進整理組建音響系統上，花了很多時間，終於打造了一套以Altec 19為中心的系統。沒買到機車，轉而投身音響，這就是馬力歐愛上音響的故事。
後來，他開始逐步研究 La Maison de L’Audiophile和MJ Audio所設計的各個線路。自己本身所學就是電子，工作又是系統工程師，若要自己設計音響器材，對他來講一點不難。關鍵是：馬力歐要的是什麼聲音？
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| CanEVER ZeroUno MK2的機箱結構扎實，表面的烤漆塗裝也有學問，原廠表示，那是特殊塗料，可提供機箱阻尼，抑制振動。 |
「我要的是能重現音樂廳當中所聽見的音樂感動。」當音響廠商都在強調各樣的測試數據、各種音響術語的時候，馬力歐卻認為他的CanEVER Audio對音樂重播的理念僅僅是要回歸音樂本身。一個傑出的音樂家和一個平庸的演奏者之間的差別，就在於他們在表現音樂中的時間、韻律、音色和動態起伏時功力。如果不認識這些，就不能認識什麼是好的音響。他所要的就是透過CanEVER Audio的器材，激發聆聽者內心的情感共鳴，就好像在音樂廳裡聽到一場美妙的演出後所得的深刻感動一樣。
說的很簡單，要怎麼達成呢？
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| CanEVER Audio ZeroUno DAC MK2外觀看起來，活脫就像是一台真空管擴大機。左邊旋鈕是電源開關，右邊旋鈕的音量控制。螢幕共有四行，沒有花俏設計，但是資訊充分，一目了然。螢幕右方按鍵為輸入切換，左方按鍵可進入選單。機器採三點著地設計。 |
馬力歐先作了跟別人不一樣的事。別人的DAC往往為了避免干擾，把機箱內分成好幾個區塊，電源的、數位的、類比的線路都一一分開。看似這樣是隔離，馬力歐卻認為這會造成更多問題。那些懸在空中的連接線材都會感染電磁波，DAC往往要處理高頻數位訊號，這些高頻的電磁感染會劣化聲音。此外，電路板分離還要處理接地的問題，這些都是工程師的難題。為了避免給自己找麻煩，馬力歐相信整合在同一塊機板上反而更好。他選用一個四層PCB，透過加厚的銅箔傳輸。在同一塊板上傳訊號可以達到最短路徑的目的，將數位、類比、接地分層傳輸，避免了電磁波感染的危險。
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| 背後三個立起的圓柱是變壓器。背後端子看起來就很牢靠，右邊是類比輸出，單端、平衡都有，左邊四個是數位輸入，同軸、USB、AES/EBU、光纖各一組。 |
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| CanEVER主事者馬力歐相信整合在同一塊機板上比較好。他選用一個四層PCB，透過加厚的銅箔傳輸。在同一塊板上傳訊號可以達到最短路徑的目的，將數位、類比、接地分層傳輸，避免了電磁波感染的危險。 |
六成開發心力放在電源供應上
馬力歐認為音響器材的電源至關重要，因此ZeroUno DAC MK2（為了行文方便，後文略稱之為ZeroUno）的電源也特別講究。首先，他將各部電路的電源都予以分開，一共用上四個環形變壓器，分別給數位線路、類比線路，另兩個負責真空管輸出級的左右聲道供電。其次，所有的變壓器都封裝在金屬罐狀的外殼裡（機箱上看得見的三個圓筒便是電源供應器），能夠屏蔽電磁波，內部還灌有阻尼材料，可以抑制振動和哼聲。
其三，在數位和類比線路上使用的電源供應器，一共分為兩個部分，第一個部分一方面作穩壓和整流後，產生乾淨的直流電，另一方面也身兼了後端電源的隔離器，隔離掉外界傳入的噪訊。第二部分則一共分成了13個超低噪訊的獨立電源供應，在這個部分上所使用的電容則一律選用鋁質有機固態電容，以取代常見的電解電容。這樣盡力把噪訊降到最低，就不會有冷硬尖銳的不悅聲音。馬力歐甚至說，整個開發ZeroUno的期間，單是為了做出好的電源供應，就花了60%的時間，可見這個電源確實是心血結晶。
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| ZeroUno DAC MK2的電源也特別講究。將各部電路的電源都予以分開，一共用上四個環形變壓器，分別給數位線路、類比線路，另兩個負責真空管輸出級的左右聲道供電。 |
再說解碼核心。ZeroUno採用了 ESS SABRE32 ES9018s 這顆8聲道的晶片。這顆解碼晶片很常見，規格也很好。馬力歐在技術白皮書裡表示，要能夠善用這顆晶片的各方面優勢，有賴於精密嚴謹的設計。為此，馬力歐自行撰寫韌體，當中的解碼核心是利用這原有的8聲道晶片，分成兩組，每聲道各4組，規劃出雙差動線路。經過馬力歐的研究，由於這顆晶片內建的32bit音量控制設計得很好，即便在小音量下也能有很好的聲道分離度以及聲道平衡。該晶片內的消除時基誤差模組可以有效降低DAC的jitter。他們所撰寫的韌體能以有效發揮ES9018s晶片的最大效益，而這韌體儲存在獨立的記憶體內，未來若有需要還可以更新，進一步提升ZeroUno的表現。
