Audioquest 藍牙耳擴「Beetle」與「NightHawk」耳機設計總監在日專訪

在日本「2015秋季耳機節」美國 Audioquest 產品發表會中，該公司的數位部門總監 Steve Silberman 與耳機部門設計總監 Skylar Gray 談到了新發表產品「Beetle」與明年會發售的新耳機「Nighthawk」的研發過程。

Steve Silberman

Skylar Gray

非同步藍牙USB DAC/耳機擴大機「BEETLE」

首先是介紹在耳機節中展出的耳機擴大機「BEETLE」，它同時也是有著非同步藍牙傳輸功能的 USB DAC，這產品也加入了同公司在三年前的「DragonFly」中發展而來的技術。

Beetle

Steve Silberman 說：「在發展 Beetle 時，我們收到了很多 DragonFly 的用戶回饋，這產品名稱便意味著"無線版本的 DragonFly"，我還加入一個音訊輸入(如一個數位光纖輸入)，採用了美國 MicroChip 公司的控制晶片，這也是MicroChip第一次和音響公司合作。

MicroChip 有著廣泛的產品線，諸如USB、WiFi、SD卡等。你可以在硬碟中找到他們的控制晶片，相對於其他的晶片開發商，他們的產品更可以綜合多樣的控制功能。另外在業界中，MicroChip 的產品性能很吸引人，在低噪音中能有非常平均的音質得到很高的評價。一般USB DAC中的控制器會有著 300mA 的耗電，但行動裝置只能提供 100mA，所以不可能用 300mA 的傳統晶片連接到行動裝置。換句話說，MicroChip 的控制器耗電只有 20mA 到 30mA，是傳統晶片的十分之一不到，比方說它就可以接到 iPhone 上。

在無線的功能上，配備非同步藍牙的設計方案便是世界首創，對應編碼器有SBC、AAC、MP3，我們也聽到用戶的聲音，加入了光纖輸入。藍牙功能相同地，不是簡單地裝設，而是有著更高的品質。光纖輸入並不是經由某地再到DAC，而是無損地直接進入DAC，所以有著非常高的傳輸品質。所使用的DAC是ESS公司生產的，它有著特殊的線路稱做時域抖動消除器，可以逐一地消除數位音訊的時域抖動，並透過電路控制DAC的音量，所得到的輸出是非常好的，音質非常高，我們很樂意使用 ESS 的 DAC。」

他也提到這產品有韌體可以更新，韌體可以在 Audioquest 網站上取得，取得網站的最新更新後便可以更改Beetle的裝置名稱成自己取的名稱，這在家裡有多個 Beetle 裝置時是很有用的。

在這網站中，你也可以在配置中關閉藍牙功能，因為藍牙本身對於USB與光纖數入是個噪聲來源，可透過關閉藍牙來提高音質。你也可以透過配置重新將藍牙功能開啟。Beetle 會在12月在美國發售，售價預估是200美金，在日本的售價與發售日則是未定。Steve Silberman 說：「Beetle 這產品是追求低成本兼具高性能之後的結果。您可以擁有豐富多樣的功能，最重要的一點是，聲音太棒了。」

USB 過濾器「JITTER BUG」

接著介紹日本即將發售的「Jitter Bug」，它可以插接在原本USB DAC和PC之間的USB線的前後端，也可平行地插在空的USB孔上取得最大的效果。

Jitter Bug

Steve Silberman 說：「Jitter Bug 不只在像 DragonFly 般不貴的DAC上會有效果，連用在高檔的USB DAC上都能有不分系統價錢多寡的顯著效果。」首先Jitter Bug可以抑制USB孔產生出來的噪音，再著它可以修正資料傳輸的錯誤，Steve Silberman 說：「因為數位音訊數據必須是對稱的。換句話說，是一種平衡狀態。但我的意思是這情形在實際運作時是被扭曲，它並不一定緊貼同步。Jitter Bug 會貼身地修正它並使運作平衡不失真。」

Audioquest 首款耳機「Nighthawk」

最後，介紹「Nighthawk」耳機其中的奧秘與宣布Audioquest首款耳機「Nighthawk」的明年接續機種「Nightowl」，並告訴我們下一個 IEM (入耳式耳機) 的概念與計畫。

Nighthawk

Skylar Gray 說：「我是耳機發燒友，家裡擁有一百款耳機以上，但是這些耳機沒有一個是沒有它自己的小問題，這些就是我想要接著要加強的，這耳機我們就叫做 Nighthawk。一個主要問題是現有的耳機若要將高價品改成較便宜的機種，音調平衡與失真就會被提及到。關於音調平衡，很多開放式耳機會在大約 3kHz 到 8kHz 的聲音做加強，如果你有深入了解過人類感知科學，它是為了要強調這個頻段，在1970到80年代這幾乎是一個既定的理論。這是我們正站在新的理論上來檢視這個"強調"，我們想要更自然而且是真正自然的聲音，而 Nighthawk 就是以此來製作。」

對於失真，Skylar Gray 準備用市場上的高端耳機(價格大約是 Nighthawk 的兩倍)與 Nighthawk 的表現進行比較的圖表，向我解釋。

高端耳機(藍色)比 Nighthwak (紅色)的失真從低頻以來差得多，這個失真在進入非常高的頻率時的達到兩倍峰值。這種差異是一個高端耳機採用大多數耳機所用的塑膠振膜所造成的，而Nighthwak 則是採用生物纖維振膜。

Skylar Gray 說：「我們在 Nighthwak 中已經大幅改善針對失真這部分的聲音特性，目的是為了長時間的聆聽，這能讓你的耳朵在長時間的聆聽後也不感到疲勞。」

明年預定發表的「Nightowl」與 IEM 耳機

Nightowl 是基於 Nighthwak 平台延伸的機型。預計價格區間也相差無幾。但顏色是不一樣的，相對於 Nighthwak 的黑褐色，它會用深灰色讓第一眼就能分出不同。

繼 Nightowl 發表後，正在規劃的入耳式耳機是 Audioquest 的第一款入耳機。Skylar Gray 之前是在高端入耳式耳機品牌 Westone 任職的工程師，他一直專注於耳機的開發，也包括訂製化的入耳式耳機 (IEM)。雖然外形小，但在 Nighthwak 中發展的技術也會縮小化地用在 IEM 中。同樣地，之前提到有關聲學及人體工學的新設計會讓你在配戴聆聽時毫不意外地感到舒適。其價錢尚未決定，但會在100美元到300美元之間，規劃的耳機線是接著式。

新聞來源：Phile-web

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