Intel 去年推出第八代 Core 桌上型處理器之時，相對應的晶片組有些趕鴨子上架，僅利用 Z270 晶片組易名為 Z370 搭配使用。雖然因應實體六核心處理器增加的耗電量，LGA 1151 接點針腳定義有所改變，負責供電的接點變多，主機板廠商也針對此處加強設計，但本質上與前一世代產品相同。
今年年初 Intel 正式發表 300 系列其餘晶片組如 H370、B360，此一系列晶片組才算不負改朝換代之名，製程採用與處理器相同的 14nm，並支援更深層的系統電源狀態，也終於導入引頸期盼許久的原生 USB 3.1 Gen2 支援性，並新增 CNVi 內建無線網路媒體層，外部透過 CNVio 銜接 RF 模組。
支援處理器超頻的 Z 系列晶片組，總算隨著第九代 Core 系列處理器的推出，由 Z370 正式交棒 Z390，上述真‧300 系列晶片組功能一脈相承，消費者也期盼面對實體八核心處理器，主機板製造商能夠再次端出何種牛肉？GIGABYTE 將於新一代主機板啟用新命名方式，取代過去 Gaming 加上數字的傳統。
本次介紹的主機板為 Z390 AORUS MASTER，等級劃分為先前的 Gaming 7，Gaming 9 將易名為 XTREME、Gaming 5 則為 ULTRA。想當然耳此一世代主機板將再度加強處理器核心供電設計，其餘部分還會有什麼令人驚喜的演出，即為本文所要探討的部分。
GIGABYTE Z390 AORUS MASTER 規格
- 尺寸版型：ATX（305 x 244mm）
- 晶片組：Intel Z390
- 支援處理器：Intel Core 9000 Series/8th Gen. Core Series、Pentium、Celeron in LGA1151 package
- 記憶體插槽：4 組（雙通道），DDR4-2133∕2400∕2666，無 ECC、無緩衝，總和最大容量 64GB
- 介面擴充槽：PCIe 3.0 x16 x 3（x16/x0/x4、x8/x8/x4，PCIEX4 與 M2P 共用）、PCIe 3.0 x1 x 3
- 儲存裝置介面：SATA 6Gb/s x 6、M.2 x 2（M key、2242∕2260∕2280∕22110、PCIe 3.0 x2/x4（與 SATA3 4、SATA3 5、SATA3 1共用）、SATA 6Gb/s（與 SATA3 4、SATA3 5共用））、M.2 x 1（M key、2242∕2260∕2280、PCIe 3.0 x2∕x4）
- 背板 I/O：RP-SMA x 2、USB 2.0 x 4、USB 3.1 Gen1 x 2、HDMI x 1、USB 3.1 Gen2 x 3、USB 3.1 Gen2 Type-C x 1、RJ45 x 1、3.5mm x 5、TOSLINK x 1
- 附件：SATA 線材 x 4、2.4/5GHz 天線 x 1、SLI HB 橋接器 x 1、M.2 固定螺絲∕螺柱 x 2、測溫線 x 2、可定址 RGB LED 轉接線 x 2、RGB LED 延長線 x 1、G Connector x 1、魔鬼氈束線帶 x 2、AORUS 貼紙 x 1
GIGABYTE 可說是將 RGB LED 運用到爐火純青的廠商，導入可定址 RGB、記憶體插槽 RGB LED、PCIe 插槽 RGB LED、M.2 插槽 RGB LED，到雷雕導光片都是先驅者。Z390 AORUS MASTER 則大量應用導光與柔光效果，RGB LED 點狀光源刺眼情形不復見，取而代之的是經過設計，展現高質感的發光效果。原本不喜歡 RGB LED，認為無需電子花車般裝飾的使用者，相信也會認同這次的設計氛圍。
這款主機板的發光區域主要為 3 處，音效轉換處理區使用 ESS SABRE HIFI 字樣透出光芒，劇透設置獨立 DAC 音效晶片，晶片組散熱片除了 AORUS 鷹頭意象標誌發光，背後還有漸層線條圖案點綴。主機板背部 I/O 飾蓋加碼安排可定址 RGB LED，從飾蓋縫隙當中替 AORUS 金屬貼紙打光，縷空部分再透過 MOSFET 散熱鰭片反射亮光。
會發光的區域還有雙位數 7 段顯示器除錯燈，並依然加裝 CPU、DRAM、VGA、BOOT 簡易除錯燈。本款照例擁有 Dual BIOS 設計，其中 1 個搭配可更換 IC 腳座，能夠額外以燒錄器燒錄韌體檔案，開機後以 LED 燈號表明目前哪顆序列快閃記憶體正在使用中。
從 AMD X470 晶片組主機板開始，GIGABYTE 選擇回歸真正具有散熱功能的鋁鰭片設計，這款主機板自然不會倒退走老路，MOSFET 散熱機構也導入直觸式熱導管設計。因應產品定位，主機板背部額外加上造型金屬保護板，並於 MOSFET 處所加裝導熱墊，順便負責些許散熱任務。
全核 5Ghz 供電散熱強化，GIGABYTE Z390 AORUS MASTER 主機板動手玩
新一代晶片組
與 Z370 晶片組不同，Z390 晶片組才算是 300 系列真正新一代的晶片組，製程換裝 14nm，並加入 Z370 沒有的 USB 3.1 Gen2 原生支援性，最大可支援 6 個連接埠。另外也納入無線網路的媒體層，藍牙部分還多出基頻數據機，並透過 CNVio 介面連接外部 RF 模組進行 Wi-Fi 訊號與藍牙訊號的收發工作。
所有 300 系列晶片組當中，Z390 擁有最完整的週邊連接埠數量，GIGABYTE 沒有浪費這個先天優勢，配備 3 個支援 PCIe 3.0 x2/x4 的 M.2 插槽，每個 M.2 插槽均配有散熱片。其中 M2M、M2A 這 2 個 M.2 插槽最高支援 22110，並可相容 SATA 6Gb/s，主機板最下方 M2P 則為 2280 外觀規格，不相容 SATA 6Gb/s。
所有 PCIe x16 插槽均以金屬層加強抗拉扯，但唯有靠近處理器的 2 條 PCIe x16 直接銜接至處理器，提供 x16/x0、x8/x8 通道數目組態，最下方 PCIe x16 則由晶片組負責 PCIe 3.0 x4，並與 M2P M.2 插槽共用，共用時 PCIe x16 將降為 PCIe 3.0 x2。其餘 PCIe 3.0 x1 插槽均銜接至晶片組，且不與其它裝置共用。
獨立 DAC 音質強化
音效 Codec 和先前部分主機板產品相同，繼續使用 Realtek ALC1220-VB，VB 版本就 GIGABYTE 的說法，支援 Smart Headphone Amp 功能，能夠依據耳機阻抗自動調整輸出功率。ALC1220-VB 晶片附近額外加裝 Nichicon 音響級電容作為電源濾波與訊號交連之用。
為追求更好的音質風格，另外加裝獨立 DAC 晶片 ESS ES9118EQ，這款晶片內含 2 個 DAC 和 2 個耳機放大器，訊噪比範圍可達 125dB，總諧波失真最低為 -112dB。當然，這個晶片附近也加裝 WIMA 薄膜電容。
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