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2024年9月29日 星期日

Metronome AQWO2 CD/SACD/DAC/串流媒體播放機

Metronome AQWO2 令人印象深刻,但卻是悄無聲息的。當你從盒子中取出它時,它的重量(17公斤)與我評測過的許多擴音器一樣重。但光從外觀你是無法察覺的──除非你打開它,那你會發現一些線索,例如六個電源變壓器。

它的製造非常堅固,作為前面板的鋁板完成了華麗的金色,看起來非常有品味。令人印象深刻的細節也體現在小處,例如在右上角的金屬上刻有品牌的標誌和名稱。

這是我第一次接觸Metronome的產品,所以我很渴望了解更多關於這家公司的資訊。它最初是由一位名叫Dominique Giner的木工在1987年在法國創立的。公司名稱的靈感來自他的第一款產品,一款高16吋、形狀像節拍器的MT1揚聲器。之後公司開始生產CD播放器,與另一家法國公司Jadis合作開發。 2002年推出其Kalista by Metronome CD傳輸機後,公司的知名度有了較大提升。

新老闆,新的熱愛

現任老闆兼設計師Jean Marie Clauzel在2013年出現在這個行業,當時Giner正在尋求退休。 Clauzel買了這家公司,因為他說他愛上了它的產品。他在購買Metronome之前是一名農學家,他在接受採訪時承認自己不是數位設計師,但他有一支出色的團隊支援他。但他說,他的耳朵是最終的裁判。

Clauzel的公司的整個理念圍繞著「Le vrai son」(真實的聲音)的概念展開。他曾經說過:「我們試圖讓人們忘記聲音,忘記音樂是來自一個數位設備。我們的口號 'le vrai son' 意味著我們試圖盡可能達到原始錄音。我們嘗試讓它盡可能地'類比'。 」

對於Metronome和Clauzel來說,一切都是關於團隊合作的,當被問及什麼使他的產品特別時,他會告訴你這全是關於建造質量的,而Metronome自豪於其所有產品都是由其在法國的工匠手工製作的。 「對我來說」,他曾經說過,「高階是關於手工製作。」

當他接手Metronome時,他還希望將公司從純粹的CD播放器製造商轉變為數位來源專家,他說他在加入公司後大約花了五年時間來更新其產品線。

現在Metronome的產品線包括Le Streamer售價4,799英鎊,Le DAC 2售價6,700英鎊,Le Player 4 CD傳輸機售價7,300英鎊,c/AQWO DAC售價21,000英鎊和t/AQWO傳輸機售價22,000英鎊。

實惠的高階?

AQWO是Metronome的高階產品範疇,但也有一個被稱為「更實惠」的Classica產品系列。但鑑於該公司還生產超Hi-Fi品牌Kalista,「更實惠」是一個相當靈活的術語。

最初的AQWO整合型CD/SACD播放器、DAC和串流機於2018年推出,是其成功的CD8的替代品。我在這裡評測的AQWO2是在今年的慕尼黑高階音響展上向世界首次亮相的。

或許改變一個成功的公式是一個勇敢的舉動,尤其是因為原始的AQWO是Metronome有史以來最暢銷的產品,但AQWO2加入了更大的機身,增加了如萬用CD播放器具有SACD功能和網路播放器/串流機的額外功能,100%新的改進電子元件,以及DAC核心使用的備受尊敬的ESS 9038 Pro晶片組,據說可以以原始形式解碼所有音樂格式,支援PCM最高384kHz和DSD最高512 。

CD轉盤是頂部置放式,使用了由D&M集團(現Sound United)開發的修改過的傳輸機制。 Metronome表示選擇它是因為它是一個高品質的產品,來自也曾參與Denon和Marantz品牌的經驗豐富的開發者。 CD通過向後滑動堅固的鋁門下載,門也完成了金色並在上面雕刻了Metronome標誌。播放時提供一個扣具以牢固地夾住CD。播放機械支撐在一個堅固的三點懸掛的子機架上。

2024年5月22日 星期三

一機在手,世界我有:法國Métronome Technologie文豪AQWO 2多功能播放器

摘要:AQWO 2對於人聲的還原完全繼承了Métronome Technologie品牌的傳統優勢:細膩、輕靈、柔美、感染力豐富,這是一種在整個音響界比較罕見的校聲走向。

看著市面上層出不窮的新鮮音響器材,有時候真的是按捺不住地感嘆:數位科技實在發展得太快了。

高整合度滿足幾乎所有需求

就拿訊號源器材來說,原本是黑膠唱盤讀取類比訊號,再由唱頭放大器放大;進入數位時代,則是CD碟片播放機,配合DAC數位/類比轉換器使用;再到數位高清時代,又出現了SACD/HDCD碟片播放機,也要配合DAC數位/類比轉換器使用;近10年來,終於進入了網路數位時代,網路串流播放器拋棄了實體碟片,與幾乎無限的網路素材聯繫到了一起。

不過呢,各個時代的發燒友有著各自不同的執著需求。到了今天,高度整合的技術將這些不同的需求綜合在一起,終於形成了眼前這台同時將碟片播放機、DAC數位/類比轉換器、網路串流播放器放到同一個小小的機箱裡的機器,以高整合度充分滿足了幾乎所有發燒友的愛好和需求。這就是來自法國Métronome Technologie品牌的AQWO 2。

法國著名品牌的小型整合化系列

Métronome Technologie品牌於1987年由一群音響愛好者共同創立,經過近40年的發展,目前已成為Hi-End界最為閃亮的品牌之一。這個品牌短暫生產過一款音箱和少數幾款這麼大器之後,就將重心完全放在數位訊號源器材之上,其特點是:產品全部自行設計和製造,為用家提供完美的製造工藝和絕妙的聲音。

如今,Metronome Technologie品牌旗下有10餘款產品,包括了轉盤、音樂伺服器、DAC數位/類比轉換器、串流播放器,以及轉盤+DAC這樣的整合化型號。除此之外,Métronome Technologie品牌旗下還有一個高階頂級品牌Kalista,類似於賓士旗下的邁巴赫品牌一樣,以生產極其豪華的轉盤、串流媒體播放器、音箱為主,價格也是讓多數人只有流口水的份。

這次Métronome Technologie旗下的AQWO系列,是經過15個月時間精心打造而成的小型整合產品。所謂「AQWO」,是廠商根據古希臘語中的動詞「akuo」再創造出來的,意思是「聆聽」。廠商也許是想透過這個系列名稱,來展現這一系列器材帶給發燒友們的享受吧。

AQWO系列共有4款型號,分別為AQWO 1、AQWO 2、t|AQWO、c|AQWO。它們外型基本上相同,就是在功能上有所增減:AQWO 1是SACD/CD播放機+DAC;AQWO 2是SACD/CD播放機+DAC+串流媒體播放器;t|AQWO是純粹的SACD/CD轉盤,提供「再取樣」功能;c|AQWO就是純粹的DAC數位/類比轉換器了。

施以重料的機芯和電源部分

因此,這次試用的AQWO 2可以說是這一系列中功能最齊全的型號,值得好好看看。

AQWO 2的外型一如同品牌產品一樣簡潔而優雅,鋁合金前面板正中只有一塊6.5吋大型彩色液晶螢幕,帶有觸控功能。因此,所有的操控旋鈕或按鈕全部取消,由觸控螢幕一手包攬,也讓操作介面絕對簡潔。由於內建有SACD/CD播放機,所以在Métronome Technologie品牌播放機上慣用的頂入碟式轉盤也被引入AQWO 2,手動推拉的艙蓋運行起來細膩柔滑,操作起來頗有點儀式感,同時整體結構也更簡單,穩定性和耐用度更佳。由於也內建了其他的播放功能,所以AQWO 2的體積比過去的純SACD/CD播放機略大一些,但頂板上雷射蝕刻的品牌標誌仍然非常精緻。

AQWO 2採用的這只頂入碟式機芯,來自日本的D&M品牌,體積比較大,幾乎佔據了機內一半的空間,中置安裝的方式可以獲得最為平均的承托力和避震效果。同時,這只機芯使用了前二後一共3隻粗大的多重式迴力膠墊懸掛支撐柱,整個承片盤厚重寬大,配合不銹鋼鍍銅處理轉軸,一切都是為了抑制自身諧振和外來振動。大型唱片鎮則是由Delrin聚甲醛材料製成,同樣也是取其高剛度、高穩定性和絕佳的抑振效果,有效減少伺服電路的壓力,減少修正電路的介入。

內建的數位/類比轉換器部分,採用雙單聲道結構、獨立模組設計。 DAC的核心的是 ESS 高階的數位/類比轉換晶片ES9039MSPRO (PCM/DSD),提供32bit/384kHz的高取樣率,並直接解碼原生DSD訊號,最高支援DSD 512。(編按:原文為AK4497,經查證詳細規格後為ES9039MSPRO)

至於類比輸出部分,就是標題中「混血」的來歷了:同時支援電晶體輸出和真空管輸出,真空管輸出電路屬於可選配件,需要在購買前提前向廠家預定加裝,或者購買後額外訂購,這在Métronome Technologie品牌過去產品上可沒有這樣的彈性。電晶體輸出級採用4隻Texas Instruments德州儀器的A類偏壓運算放大器OPA 604;真空管輸出級則採用2隻安裝在陶瓷插座上的軍規JAN 6922真空管,配合2只SCR品牌為廠商訂製的電容。

從機內設計來看,AQWO 2的電源部分下料紮實,兩隻環形變壓器配合多隻大型電容及濾波器,構成10組穩壓電路,分別對數位、類比電路,不同輸出級、不同功能及操作電路進行供電,可減少相互干擾,並確保供電反應迅速、功率充足。另外,為了避免數位輸入、輸出之間的相互干擾,在這些環節的供電也採用了特殊的隔離措施。

完全繼承品牌的傳統風味

既然選擇了AQWO 2,肯定看中的就是它的SACD/CD播放機和內建DAC,所以,還是直接上傳統的CD唱片來進行試聽。如果CD唱片的音質都夠好,SACD唱片的音質自然不在話下了。

在播放《爵士女聲經典合輯》時,不同歌手的不同聲底被展現得富有各自的特色,有的飽滿厚實、胸腔的共振顯得生動而清晰,有的又帶著獨特的韻味和輕鬆自如的氛圍。總的來講,AQWO 2對於人聲的還原完全繼承了Métronome Technologie品牌的傳統優勢:細膩、輕靈、柔美、感染力豐富,這是一種在整個音響界比較罕見的校聲走向。另外,在內建DAC的助力之下,人聲在解析力上有著長足的提升,甚至還加入了一些中性冷靜的風格,這是值得肯定的。

而在播放《塔涅耶夫鋼琴三重奏》時,可以著重注意AQWO 2所表現出來的規模感與力度。首先,音場的空間感打得很開,有著非常自然的立體效果。其次,鋼琴的形體感保持得非常凝聚,立體的佈局相當突出,同時,琴鍵的敲擊質感極為鮮活,引發的空氣振動也有強烈的臨場感。最後,你也可以注意一下鋼琴的韻律表現,同樣加入了Métronome Technologies品牌獨特的風味:婉轉而秀美,但是並不失力道和節奏感,帶來了讓人難以忘懷的感受。

靈活的串流媒體播放

不要以為Métronome Technologie只在傳統領域深耕,AQWO 2展現了極為出色的靈活性,不僅傳統的SACD/CD播放功能,同時具備的網路串流媒體播放功能,可滿足不同用家的不同需求。透過自家的mConnect App,透過智慧型手機或平板電腦即可輕鬆享受網路串流播放帶來的便利與樂趣。 mConnect App是一款適用於iOS和Google Android的基於UPnP的應用程式,該應用程式不斷開發,多年來已被證明可靠且易於使用。透過這個App,用家可在AQWO 2中直接使用各種串流服務,如TIDAL、Qobuz、Deezer等。

聆聽NAS中的高解析音樂檔,在Allan Tayler的《Old Friends-New Roads》專輯中,AQWO 2多功能播放器將男中音表現得極其沉穩,細膩的人聲演繹之中又帶有活靈活現的胸腔共鳴,歌手的低吟淺唱很輕鬆地就將聽眾帶入悠揚飄逸的氛圍之中。特別要注意的是,這張專輯伴奏非常簡單,只是一把吉他或是一台鋼琴,但是就是這樣單一的樂器伴奏,體現出極強的立體感和現場感,琴弦聲極具高密度的質感,音色純正高遠,與歌手的嗓音相互映襯,格外動人。在聆聽更為大動態的《布蘭詩歌》音樂檔案,這首曲目對大家來說都並不陌生,其撲面而來的氣勢讓人印象深刻。而透過AQWO 2的聆聽,你會感受到大動態以及當中微動態細節的還原。在開聲之時,聲音直面撲來,毫無保留,整個大編制的空間再度呈現。而在第二章節中,輕聲的合唱和微動態的展現,都展現出AQWO 2對數位音樂處理的能力,每個聲部結像都十分清晰。

文章來源:視聽發燒網

2023年10月13日 星期五

Kalista Mantax DAC 發布

如果您擁有 Kalista DreamPlay X SACD/CD 唱盤,您很快就能將其連接到完美的 DAC 合作夥伴 Mantax。

Métronome Technologie 旗下的 Kalista 品牌告訴我們,DreamPlay X用戶一直在要求 D/A 轉換器來搭配其高階唱盤傳輸的功能。答案就在 Mantax DAC 的獨特外形。

Kalista 的所有者兼設計師 Jean Marie Clauzel (上圖) 告訴 StereoNET:

設計和製造如此出色的設備始終是一個巨大的挑戰。Mantax 不可能與 DreamPlay X 在同一時間推出,但我相信它值得等待!...出色的製作質量和出色的設置可能性,這就是我想為發燒友提供的世界。現在,請看,最重要的是聽!

DreamPlay X 和 Mantax 之間的通訊是透過 Kalista 專有的 I²S 訊號進行的,這家法國公司表示,該訊號可以產生「完美的原生聲音再現」。

數位類比轉換由兩個獨立的 AKM 和 ESS 處理器系列執行,為「聲音復原配置檔案提供了廣泛的可能性」。此外,平行真空管和電晶體類比輸出為聽眾提供了更多可能性。

Kalista Mantax 將於 11 月 18 日由 Jean Marie Clauzel 及其團隊在奧地利維也納正式推出,並於 12 月 1 日發貨。Mantax 將提供鑽石色(銀色)和黑珍珠色(黑色)兩種顏色,建議零售價為 59,000 歐元。與所有 Kalista 設備一樣,可根據要求進行客製化。

新聞來源:StereoNET

2021年4月22日 星期四

Métronome DSC:具有高階非典型的法國三合一功能,具有革命性的音量控制

Métronome Technologie 品牌專門從事高階產品,同時也是Kalista的母公司,這種類型的產品不做任何讓步。這樣一來,其DS(數位共享)產品範圍就迅速進入了很小的高階串流媒體市場。DSC是其最新型號,它還通過執行DAC和前級擴大機的功能而走得更遠。

復古奢華還是前衛?

DS產品線非常易於識別,但採用了非常簡單的線條。對於更多的極客來說,這種用平行線劃分的前面板並鑲嵌大型螢幕讓人聯想到IBM 5155型舊式多合一PC,但是DSC的一般外觀和所用材料顯然將其定位為豪華產品。該裝置包括一個全機加工的鋁製底盤,一個分成許多矩形的直排前面板,一個漂亮的彩色觸控螢幕和一個非常謹慎的音量控制器。Metronome DSC確實是一個出色的對象。該設備在照片中看起來不顯眼,但對於17公斤的重量來說,它仍為430 x 430 x 105mm。

如果不想成為工廠般中複雜的接線(類比和數位插座不加倍),則要倚賴它的非常完整的連接。除了乙太網輸入之外,DSC還可以容納USB-B輸入、兩個USB-A輸入(本地回放)、光纖輸入和RCA SPDIF輸入,XLR中的AES/EBU插槽以及I2S的HDMI插槽,混合了消費和專業的連接器。另一方面,Metronome沒有報告任何WiFi模組,這似乎仍然很奇怪。

由於具有前級擴大機的功能,DSC還可以容納雙3針XLR輸出和雙RCA輸出。

在串流媒體方面,該設備宣布與DLNA/UPnP、Roon Ready協議相容,同時支援大多數串流媒體應用程式:TIDAL、Qobuz、Spotify、Deezer甚至是網路廣播vTuner。

高階價格,在技術上合理嗎?

奠定了基礎,製造商並未談論細節,但一些關鍵點卻完全相同。

特別是,電源基於三個環形變壓器的系統,並使用不少於14條獨立的調節線。因此,食品管理的一個很好的例子對於這類通用產品至關重要。

數位類比解碼不是一種自製的解決方案,而是使用ESS的高階ES9038Pro晶片作為基礎,後者是市場上最好的DAC之一。例如,Metronome內部宣布了137dB的動態範圍(令人印象深刻)和-122 dB的THD+N。Metronome DSC播放高達32bit/384kHz的PCM文件,高達DSD512的DSD和本機MQA。

最後但並非最不重要的一點是,它的前級放大階段在概念上非常簡單,因為它基於DAC輸出端的經典音量控制,但允許其自身整合入某些人認為是革命性的Leedh處理技術。由法國品牌Leedh創建的數位音量調節過程旨在使此操作“無損”。實際上,數位音量調節(即信號的衰減)自然會在其修改的信號位元數上增加(位元數隨著音量步長的精度而增加)。問題在於,該信號很快會遇到DAC的實際限制,實際上會造成信息損失(或者動態損失和失真增加)。

因此,Leedh處理的一般思想在於最大程度地減少此數位控制元件使用的位元,特別是通過創建優化的(而不是恆定的)衰減步長。與標準數位音量控制器相比,此過程可為16bit質量的文件保留完全無損的質量,並為24bit文件提供更好的質量。通過這種技術,Metronome DSC在類比輸出中顯示出127dB的“動態能力”,該數字似乎很高,接近24bit,幾乎讓人懷疑。

非常有趣的是,尤其是由於這種Leedh工藝的整合,Metronome DSC仍然以25,000歐元的價格出售,這個價格確實需要您超越競爭。


新聞來源:ON-mag.fr