Ideon Absolute 數位套裝；來自希臘的 Stream、Time 和 Epsilon DAC 基準性能表現
我對令人驚嘆的 Ideon Absolute Stream 音樂伺服器/串流播放器的全面評測於去年六月發佈。如果您想大開眼界地看看這款出色的設備所實現的功能(相當獨特)，請看那裡。本文章將探討使用卓越的 Ideon Absolute 系列整套套裝(包括串流伺服器、時鐘和 Epsilon DAC )時所發揮的協同作用，因為它們的設計目的是作為一個互補的集合來享受。
話雖如此，應該絕對清楚的是，當用於顯著增強任何系統時，可以享受通過實施這三台單獨機器中的每台機器所帶來的好處；它們不限於僅用作完整的 Ideon 系統。事實上，我之前提到的對 Stream 的看法只是對它作為獨立串流媒體播放器/伺服器提供的功能的研究。一定要看一下。
文字和照片：Greg Weaver
Ideon Audio 成立於 2016 年，並沒有遵循許多公司製定的標準，將他們的產品從第三方現成產品的可用選項中拼湊在一起，例如預製濾波電路、USB輸入系統、和批量生產的DAC晶片一樣，Ideon Audio 的理念是建立在一系列內部技術的基礎上，包括編寫自己的控制軟體和創建一些單一的輔助硬體。
同樣，副總裁兼首席設計師 Vassilis Tounas 是一位屢獲殊榮的電路設計先驅，而CEO George Ligerakis 是一位在IT 和行動應用產業擁有超過25年經驗的高階主管和企業家。從事音響生意以謀生。他們有一個共同的熱情目標：以盡可能最真實的音樂方式呈現數位音樂，並找到方法讓每個人都能接觸到這種非凡的音樂產品。當我們今天查看他們的 Ideon Absolute 系列機器時，訪問他們的網站會發現十幾種不同的設備，價格相差很大，其中當前的入門級 DAC Ayazi MK2 售價僅為 4,000 美元。但是，讓我們仔細看看今天加入 Stream 的兩台 Ideon Absolute 系列機器的內部結構。
Ideon Absolute 數位套裝內部
Ideon Absolute Time Clock (9,900 美元)寬 19.25 英吋，深不到七英吋，高略高於四又四分之一英吋，但重量為 33 磅。Absolute Time Clock 利用了 Ideon 為不同客戶群建構專有 3R 重計時電路所學到的經驗。
它具有獨立的電氣穩定 USB 和同軸 (SPDIF) 輸入，並配有手工製作的發燒級變壓器，可提供大規模線性、三級、超低噪音和穩定電源。它透過多條不同的線路提供多種不同的輸出，為其許多不同的電路供電。整個過程中使用多個較小的絲質發燒級電容，使其等效串聯電阻非常低，並且它使用 Ideon 專有的飛秒時脈重計時電路，所有這些都構建在可升級的平台上。
他們聲稱，憑藉著完全避免使用二極體的 Ideon 專有的零雜訊整流橋，已經能夠消除常見的二極體整流雜訊。所有這些對細節的關注確保了 Time 能夠以極低的抖動提供音訊訊號的相位正確的重構。當這一切都安裝到其巨大的 CNC 銑削底盤中時，結果是一個非常堅固的機械底座，裡面裝有一些最複雜、最先進、最昂貴的電子設備。
Ideon Absolute Epsilon DAC(47,000 美元)安裝在相配的 19.25 英吋寬、四又四分之一英吋高的 CNC 銑削底盤中，該底盤體積龐大且抗共振。但 Absolute Epsilon DAC 的深度接近 13.25 英吋，重量高達 65 磅。其龐大的多級電源庫採用 17 個最先進的超低噪聲電源單元構建，所有電源單元均具有極低的容差額定值，每級均單獨調節，專門採用 80 多個 ELNA Silmic II 音訊級電容器專為音訊應用而設計。當然，所有電路都只填充了最高等級的、精心挑選的、單獨的發燒級組件。使用此類組件可在多個層面上實現，提供更高的傳播速度並產生較低的 ESR(等效串聯電阻)，Ideon 聲稱這會帶來更平滑的聲音，且不會失去細節。
這種下一代類比級的獨特方法使用對稱、超低雜訊電源，其運行速度是必要電流的三倍以上，從而形成極其線性的電源配置，能夠提供許多不同的本地電源來驅動其許多電源。多樣化的電路。其結果是能夠提供高度穩定、充足和清潔的電力，由六個獨立的階段管理，以進一步建立增強的清晰度和線性度。
這裡的另一個關鍵亮點是實作內部開發的 Ideon 專用軟體來運行 ESS Technology ES9038PRO SABRE DAC 晶片。可以理解的是，Ideon 沒有透露與該操作軟體相關的細節，但精緻的聲音結果似乎支持他們的選擇。(稍後會詳細介紹。)完全平衡操作，提供平衡和單端輸出，並具有 Ideon Audio 專有的三重精鍊 USB 輸入和 S/PDIF 輸入，其專有的三級噪聲消除電路用於消除來自輸入訊號的數位雜訊。這款獨特的 Ideon Absolute Epsilon 技術採用了三重零雜訊專有主動電橋的全新獨特應用，採用超高階設計方法，用於進一步消除交流整流中的雜訊。
三個頂級超低抖動和超低相位噪聲飛秒時脈(每個時脈均配有專用電源線)構成了其不折不扣的架構，提供了它們所能提供的最高精度和結果性相位傳真度的音訊信號。內部設計的平衡輸出包含四個類比輸出聲道，他們稱為四路類比輸出原理，每個聲道都有專用電源，訊號路徑中沒有電容。目標是提供充足的輸出能量，確保驅動幾乎任何負載的強度！
最後，Ideon Absolute Epsilon 的設計面向未來。其深思熟慮的模組化結構確保瞭如果(或更可能)更新的技術或格式出現在數位播放場景中，Absolute 可以輕鬆適應和更新。我的評測型號採用陽極氧化黑色，另一種標準飾面為銀色。然而，還可以提供其他客製化飾面，無論顏色如何，它們都具有七年保固！
功能性
在功能方面，Epsilon DAC 將解碼高達 384kHz 和 32-bit 的 PCM 訊號，以及高達 DSD512、八進位 DSD 或 DSD 22.6 MHz 的 DSD，比紅皮書 CD 標準 44.1 kHz 的密度高 512 倍。Epsilon DAC 是經過Roon認證的端點，輸入包括傳統 USB B 連接埠、RCA SPDIF 插孔和 AES/EBU XLR 插孔。提供 XLR (平衡)和 RCA (單端)輸出各一組。
雖然我確實嘗試了光碟播放器的 SPDIF 輸入，但我的大部分評估都是基於從 Stream 到 Time，然後到 Epsilon DAC、我使用 Roon 的網路連接 NAS 或直接連接的 USB 連接。播放儲存在Stream 內部記憶體中的檔案。雖然 Stream 和 Time 只有一個圓形、藍色、環形發光的電源開關，位於左側約三分之一處，垂直居中，狀態燈也位於其水準中心線，但 DAC 的前面板具有二又四分之一英吋的圓形多功能組合撥盤和按鈕開關。通電後，四英吋寬、兩英吋高的藍色顯示器會通知您裝置的當前狀態，包括目前使用輸入、輸出電平、解碼格式、取樣率(如果有活動訊號)以及目前選擇的濾波器。
按下和轉動撥盤的進一步組合將允許存取其多個螢幕並管理其他控制功能，包括輸出電平、輸入選擇、濾波器和其他設定。我將讓所有者探索和發現每種不同設定提供的功能。但對這套非凡的數位電子產品背後的技術的深入研究已經夠多了；我們來談談他們創作的音樂。
Ideon 的四大支柱
雖然我確實是一個長期、堅定的黑膠唱片支援者，但同樣真實的是，在過去的八到十年裡，數位播放領域已經蓬勃發展並取得了相當大的發展。SONY和飛利浦於 1976 年首次宣揚數位音訊光碟的潛力，花了幾十年的時間才發展成為一種可以接受的、聽起來令人愉悅的音樂來源。早期的數位化並不好。
我第一次接觸光碟播放是在 1983 年春天，當時的印象極為平淡。但到了過去十年中期，它已經非常成熟，向串流媒體的轉變自然促進了它的進一步發展。也就是說，我的參考類比前端仍然是一個不可逾越的標準，所有數位播放角落都必須根據它來衡量。那麼，Ideon Absolute Suite 的表現到底如何達到這個卓越標準呢？
毫無疑問，使用 Stream 的本機基於 Web 的介面播放檔案可提供最精緻的效能，但串流媒體是使用配置為 Roon 服務的 Qobuz 來完成的。雖然黑膠唱片愛好者很清楚，黑膠唱片的來源與它的聲音、初壓、後壓、重新發行、重新錄製等等有很大關係，但許多數位檔案似乎沒有意識到他們的數位檔案也是如此。說夠了！無論我選擇原始檔案、串流上本地儲存的檔案、我的NAS音樂庫，還是從 Qobuz 進行串流傳輸，我都對由此產生的語音所達到的前所未有的參與度和真實性水準感到非常著迷。這款出色的 Ideon Absolute Suite 為他們提供了這一點。
如果我們的音樂系統再現的最低頻率範圍在音調上不真實、不準確擴展並且在音高上不明確定義，那麼系統的其餘性能就會出現偏差並不可避免地受到影響。低音表現的缺陷會影響廣泛的聲音屬性，從音調、音色和質感的整體傳真度和平衡，到準確表現錄音場地聲學和聲場維度的能力。在確定了系統在渲染最低頻率方面的準確性的重要性之後，再加上據我估計，該區域通常也是數位播放的致命弱點這一事實，我將從這裡開始。
第一支柱：低音
串流播放 Saint-Saen《第三號交響曲》取得了令人驚訝且非凡的成果。雖然我的類比前端通常能夠呈現令人信服的低音真實感，直至亞音速水準，但 Ideon Absolute Suite 在我的空間描繪真實再現聲音中的本能空氣壓縮所需的集體重量、力量和清晰度方面具有無與倫比的能力。該套裝能夠捕捉那種感覺，而不僅僅是聲音，其方式比我從其他數位重建引擎中聽到的更接近現實，無論價格或製造如何，代表著前所未有的第一。
為了進一步測試這種特殊體驗的真實性，我轉向了其他幾個具有挑戰性的深低音段落，例如 Gary Karr 1989 年發行的《The Spirit of Koussevitzky》(VQR 2031)中響亮混響的低音提琴段落。演奏 Reinhold Glière 的「Prelude, Op. 32, No. 1」。Ideon Absolute 套裝以最真實的綻放感、臨場感和可觸知性重新創造了整個聲音包絡，其方式比我以前聽到的重建和表達的方式更加忠實。聽起來是如此誠實，以至於我很容易相信我正在聆聽在真實空間中演奏的真實樂器。
鑑於我的參考級揚聲器忠實地將低音重新生成到 16Hz 區域，我懷疑我可能比許多人對低音性能的精細特徵和細微差別更加敏感和(或)挑剔。但考慮到如此多的數位設備根本無法準確地重建這個區域，當我遇到如此罕見的性能、如此複雜、如此忠實於真實事物、如此有效地實現時，這不僅是一個驚喜，它代表了這是一項非常值得注意的成就。
第二支柱：空間
數位技術通常無法達到類比表現的另一個屬性是它能夠忠實地再現錄音空間，尤其是樂器聲音的形狀和大小，因為它們位於整個音場。成像通常整體上更平坦，在音像的表示中不太堅固和有形，從而以二維方式呈現空間線索。Ideon Absolute 套裝在再現空間資訊的能力方面開創了頂級性能的新空間，不僅能夠忠實地再現錄音聲場的深度、寬度和高度，而且還能夠渲染聲音層次感、實體性，甚至是傳達樂器本身尺寸的能力。
我最喜歡的兩個精確聲場和音像特異性測試包括由 Georg Solti 爵士指揮的芝加哥交響樂團演奏的貝多芬《第九號交響曲》，以及 Alligator Record 1990 年的藍調音樂節《Harp Attack! 》。在這方面，這套套裝再次展現了它的威力，以一種完全不同的方式提供了最精緻的維度感、渲染層次感、空間感、音像位置和尺寸。
在我的經驗中，這是第一次，貝多芬第九號交響曲特定演奏的數位版本以與特定性、地點和場景相媲美的方式，描繪了《歡樂頌》終曲中四位獨奏者之間明顯的身高差異。特別是那些聲音的高度，就像我的 Kronos/DS Audio LP 系統輕鬆且毫不費力地描繪的那樣。此外，在 Harp Attack! 的開場片段中！在《Down Home Blues》中，藍調巨星 Carey Bell, Billy Branch, James Cotton 和 Junior Wells 的四種不同的聲音和豎琴或口琴在舞台上從左到右等距描繪。在曲目接近尾聲時，他們輪流唱歌和彈奏豎琴，每一個都使用不同的調，而這個 Ideon 裝置不僅以適當的視角和尺寸以非凡的可觸性將他們的每個聲音精確地定位在舞台上，而且還重新生成他們的豎琴以一種極其現實的方式。這為討論系統透明度打開了大門…
第三支柱：透明度
就在您面前現場吹奏的爵士豎琴的聲音有一種原始的感覺。它的聲音充滿了兇猛，如果你願意的話，可以咬一下，然後發出咆哮聲，這對它們的忠實再現提出了巨大的挑戰！借助這個 Ideon Absolute 套件，瞬態和音調屬性都以如此逼真和充滿活力的方式轉錄，以至於我不得不更加密切地關注系統的透明度和它所帶來的更高的清晰度。
隨著時間的推移，我經常嘗試在工作中定義透明度，並且我在 2019 年 Von Schweikert Audio ULTRA 9 評估中看到了我第一次更成功的嘗試之一。老實說，我可能更成功地定義了它不是什麼，而不是它是什麼。
憑藉同等品質的文件，這款 Ideon 三駕馬車似乎幾乎為其再現的音樂注入了生命力，為精心錄製的演奏帶來了一種發自內心的表達感，幾乎超越了我們通常認為再現聲音的明顯限制。其精緻的透明度還有其他一些好處，使其能夠以比我在大多數數位播放系統中體驗到的更逼真的方式暴露、揭示和關注細節。這種極其複雜的解析水準及其增強的表現力，在其描述中是如此栩栩如生，進一步強調了它超越組件和聽眾之間最終障礙的能力。
第四支柱：活力
根據我的耳朵和經驗，提供更準確、更慷慨、更陡峭的動態對比的系統無疑更真實、更有吸引力、更透明。我們的音樂系統無法可靠地消除我們的懷疑並讓我們相信我們正在聆聽現場表演，最大的障礙之一是用於再現音樂的電子設備和感測器的固有限制所造成的動態限制。這種對尺度和活力的限制共同阻止了我們的思想將音訊系統產生的聲音包絡視為音樂真理。然而，這套非凡的套件呈現動態對比的能力，從呈現近乎無限的漸變細微差別的能力到其巨大的規模和宏偉，可能只是它的最高成就。
在本次試聽時，Ideon Absolute Epsilon DAC 為業界最高動態範圍(高達 140dB)設定了測量基準！這項最高成就的音樂相關性不是整體響度的增加，而是由此產生的表現力的完善與擴展。其顯著增強和增強的功能使其能夠更準確、更雄辯地表達音階和其他音樂過渡的固有的、通常是微小的動態差異。覺得我誇大其詞了嗎？聽聽 Dire Strait 第六張也是最後一張錄音室專輯《1991s On Every Street》中的「Fade to Black」。Mark Knopfler 那微妙的、喉音的、低聲的咆哮聲通常會被忽視，或者當然，這種定義和清晰度，在二十七秒內從未如此明顯地被精心編織過。更好的是，聽聽他的呼吸撞擊麥克風隔膜的內臟震動，因為在大約一分鐘內，當他說出短語“Bet you already made a pass…”時，它以近乎震蕩的壓力和力量爆炸到房間裡。
根據我的經驗，Ideon Absolute 套裝在這方面提供了無與倫比的性能。這個渲染與在我的 Kronos / DS Audio LP 前端聽到這首曲目時所提供的令人毛骨悚然的體驗非常相似，以至於我發現自己在幾週後反復向我房間的訪客展示它。
這個非凡的系統經常表現出的另一個高度值得注意的屬性，無疑可歸因於其所有其他顯著特徵的合併，也值得一提。Ideon 聲音提供了一種令人驚訝且罕見的能力，可以提供具有一定程度的生動性和豐富性的標準解析度素材，這常常讓我忙著驗證我聽的不是 24bit-192kHz 或 DSD 源。在現實世界中，串流媒體必須被認為是最有可能的主要音樂傳輸來源，這種以通常與解析度更高的方式無法區分的方式描繪最豐富的素材、標準解析度文件的能力提供了一個巨大的優勢超越其競爭對手，是使該套裝成為您參考的另一個強大動機！
Ideon Absolute 的成就
正如您可能已經了解的那樣，我發現 Ideon Absolute 聲音不僅僅是出色的完成，提供了肉體的維度，與清晰的表達和瘋狂的動態性能相結合。在其令人尷尬的優勢的推動下，它提供了用我所經歷過的最真實的音樂聲音渲染所有性質的數位原始檔案的能力。雖然我意識到，與許多更成熟、更常被提及的其他備受推崇的套裝相比，這些特殊組件的綜合要價將使這款宏偉的音樂製作系統遠遠超出大多數音樂愛好者的能力範圍，以及更昂貴的當代競爭者，以及針對該競爭重置聲波標準，它也代表了一個無條件的討價還價！
用最簡單的話來說，我聽到的這個由 Ideon Absolute Stream 伺服器/串流播放器、Absolute Time Clock 和 Absolute Epsilon DAC 組成的極其精良、優雅和設計出色的系統代表了最具音樂性和吸引力的數位以我個人的經驗來看。在與 Ideon 和 Audio Skies 交談之後，這套宏偉的套裝將仍然是我享受幸福數位播放的參考。如果您想體驗當今數位音訊播放的巔峰，您必須試聽 Ideon Absolute 套裝。但請注意！一旦你接觸到它晶瑩剔透、誘人、華麗和令人驚嘆的真實聲音，你可能會發現這是不可能的，就像我必須接受其他任何東西一樣。
文章來源：pta